Grand favori au départ de cette édition, le champion belge ne cache pas ses ambitions au micro de la RTBF. Pour lui, la physionomie de la course ne laisse que peu de place au hasard : « L’entraînement s’est bien déroulé, je suis prêt pour la course. Elle sera très dure avec de potentielles bordures et tout ce qu’il pourrait se passer en amont des différentes ascensions. »
Côté tactique, la formation Visma compte bien peser sur les débats dès que la route s’élèvera : « C’est logique que Christophe Laporte et moi disputions une course plus agressive alors que Matthew Brennan serait une très belle carte à jouer s’il sait suivre. »
Pour Arnaud de Lie, l’approche de cette course a été nettement plus mouvementée. Malade depuis le GP de Denain, le leader de la Lotto a dû composer avec une fatigue inexpliquée, finalement imputée à un virus : « Je me sens relativement bien, c’est un bon signal. Après le GP Denain, je me sentais plus fatigué que ce qu’on pensait à la base, peut-être à cause d’un petit virus. J’ai pris des antibiotiques pendant deux, trois jours. »
Malgré ce contretemps, il refuse de s’apitoyer sur son sort et reste focalisé sur la gestion de l’effort : « De la malchance ? Il faut l’accepter sinon ça n’ira pas dans la vie. Je garde la motivation. Il faudra avoir les jambes, être bien placé et économiser son énergie car la course est longue. »
