Les premières pentes du Tour des Émirats arabes unis (2.WorldTour) ont eu raison de Remco Evenepoel, le leader du classement général et grand favori de l’épreuve. C’est Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) qui s’est imposé seul au sommet de l’inédite et redoutable Jebel Mobrah lors de la 3e étape courue mercredi.
L’Italien a dominé l’ascension finale de 13,2 km à 8,1 % et a levé les bras au bout de 183 km depuis Umm al Quwain, avec une quinzaine de secondes d’avance sur le Mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates-XRG), revenu à la vie après avoir souffert au pied du col. Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché), vainqueur du ’UAE Tour’ en 2024, a pris la 3e place de l’étape à 29 secondes du vainqueur.
Au lendemain du contre-la-montre qui l’a vu triompher, Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) cède donc son maillot rouge de leader, après avoir concédé 2 : 04, et recule au 11e rang à 1 : 44 du vainqueur du jour. Tiberi, qui célèbre le 3e succès de sa jeune carrière et le premier depuis septembre 2024, prend la tête du classement général avec 21 secondes d’avance sur Del Toro. Le Colombien Harold Tejada (XDS Astana) est 3e à 1 : 00, Lennert Van Eetvelt suit à 1 : 07. Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step), 9e de l’étape à 1 : 07, est 6e du général à 1 : 21 derrière l’Australien Luke Plapp (Jayco AlUla), 5e à 1 : 19.
Après cette première arrivée au sommet, le peloton pourra bénéficier d’un peu de répit lors de la 4e étape, jeudi. Celle-ci s’étendra sur 182 km autour de Fujairah, sans aucune ascension répertoriée. Le prochain rendez-vous des candidats au classement général est fixé samedi, sur la 6e étape qui terminera au sommet de Jebel Hafeet (10,6 km à 6,9 %). La course s’achèvera le lendemain et couronnera le successeur de Tadej Pogacar au palmarès.
