Une 18ème étape du Tour de France qui paraissait tranquille en apparence pour les leaders mais qui ne l’était pas tant que ça en réalité. Comme à chaque étape du Tour de France, la course s’est courue à un rythme effréné. Lorsque l’on a posé la question à Remco Evenepoel, il a répondu avec humour : « Calme, dans le fauteuil je pense, ce n’était pas vraiment calme sur le vélo. »
Loin d’une promenade de santé, l’étape a été disputée sur un tempo très soutenu dès le départ : « On a vraiment fait un départ d’étape très rapide, même avec les différents cols qui étaient présents, même avec les descentes assez techniques, mais en général tout s’est bien passé. »
Outre le profil accidenté, les conditions météorologiques ont contribué à maintenir une vitesse moyenne élevée tout au long de la journée : « On a passé une belle journée, une journée assez rapide à nouveau avec le vent dans le dos, mais c’était aussi un bel échauffement pour demain et pour samedi. Je pense que là on va récupérer et mettre le focus sur demain. »
Relancé sur la situation de l’équipe UAE Team Emirates, affaiblie par des coureurs malades, et sur l’opportunité d’en profiter dans le dernier col du jour, Remco s’est montré catégorique, pas question de céder à la précipitation ou de gaspiller de l’énergie prématurément : « Non pas du tout, je pense qu’il y a encore deux jours extrêmement durs qui arrivent donc aujourd’hui on a décidé de garder le plus de force possible dans les jambes. »
