Richard Carapaz s’est imposé jeudi au sommet d’Orcières-Merlette à l’arrivée de la 18e étape, la première du triptyque alpestre de la 113e édition du Tour de France cycliste. L’Equatorien de l’équipe EF Education-EasyPost est arrivé en solitaire après une étape de 185,2 km partie de Voiron. Le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) a conservé son maillot jaune alors que ses poursuivants au général n’ont pas attaqué.
Membre d’une échappée de six coureurs, Carapaz s’est isolé en tête à 3,5 km du sommet. Le Suisse Mauro Schmid (Jayco AlUla) a pris la deuxième place à 45 secondes devant l’Américain Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike).
Carapaz, 33 ans, décroche le 25e succès de sa carrière, le premier de la saison. Il s’impose pour la deuxième fois dans une étape du Tour de France après un succès à Superdévoluy en 2024.
Vendredi, entre Gap et l’Alpe d’Huez, la 19e étape proposera un parcours court (127,9 km) mais pentu (3.500 m de dénivelé). Après 25 km, ils auront deux ascensions dans les jambes : le col Bayard (2e catégorie) et celui du Noyer (1re catégorie). Suivront ensuite 54 km sans difficulté avant d’aborder le col d’Ornon (2e catégorie) et surtout les 21 virages des 13,8 km à 8.1 % de l’Alpe d’Huez.
