Cette idée avait germé il y a quelques mois sous l’impulsion de la Conmebol, la confédération sud-américaine souhaitant élargir les horizons pour permettre à des nations habituellement exclues de l’élite de goûter à la fête. Si l’initiative n’était alors qu’une bouteille à la mer, elle trouve aujourd’hui un écho très favorable auprès de plusieurs puissantes fédérations.
D’après le quotidien espagnol AS, la FIFA et ses dirigeants commencent à voir dans cette extension une suite logique de leur politique d’ouverture et de pluralité. Gianni Infantino ne cesse de répéter qu’un Mondial doit être une fête globale, en particulier pour les pays historiquement privés de phase finale. Cette politique d’ouverture va d’ailleurs se matérialiser dès cet été sur le sol nord-américain avec les grands débuts historiques de nations comme le Cap-Vert, Curaçao, la Jordanie ou l’Ouzbékistan. Un vent de fraîcheur qui conforte la FIFA et certaines confédérations dans leur idée : pour que la fête soit totale, il faut encore ouvrir les vannes.
Pourtant, l’architecture de l’édition 2030 est pour l’instant officiellement figée à 48 équipes. La FIFA ne se plongera pleinement dans le chantier opérationnel de 2030 qu’après le 19 juillet 2026, date à laquelle sera couronné le prochain champion du monde.
Quoi qu’il en arrive, c’est la FIFA qui dictera ses conditions. Pour rappel, le Mondial du centenaire sera également marqué par trois matchs inauguraux délocalisés en Argentine, en Uruguay et au Paraguay.
