Tim Merlier heeft de 110e editie van het Kampioenschap van Vlaanderen gewonnen in de sprint ! De wedstrijd verliep volgens het verwachte scenario : verschillende vluchters probeerden hun kans, maar werden uiteindelijk weer ingerekend door het peloton. Het stond bijna in de sterren geschreven dat de overwinning onder de sprinters zou worden betwist.
Volgens het Nieuwsblad werd de wedstrijd in de laatste ronde ontsierd door een zware valpartij, waardoor het peloton in twee stukken brak. Dylan Groenewegen, die achter de valpartij was opgehouden, slaagde erin om opnieuw vooraan aan te sluiten. De Nederlander leek vervolgens goed op weg naar de overwinning, maar Merlier zette zijn sprint in, ging Groenewegen voorbij en won met overmacht. Voor de camera’s van de VRT gaf de Belg toe dat hij ook wat geluk had gehad :
« Ik moest keuzes maken en achteraf bleken die de juiste. Ik kan bijna niet geloven dat ik hier nog win, want ik kwam van héél ver. Soms heb je niet alleen de benen nodig, maar ook een beetje geluk. Uiteindelijk timede ik zelfs slecht, want in het moment nadat ik naar het wiel van Groenewegen opschoof, had ik meteen door moeten trekken. Dan had ik nog meer overschot gehad. Nu wachtte ik nog even, waardoor ik snelheid verloor. Dat ik dan toch kan winnen, was voor mij vooral geluk. Ik ben wel heel blij met deze zege : ik heb hier al meermaals gereden en nog niet zoveel kunnen winnen », besluit de renner van Soudal Quick-Step.
