De Nederlandse Demi Vollering (FDJ United-Suez) was zondag de sterkste in de 23e editie van de Ronde van Vlaanderen voor vrouwen (WorldTour), die werd verreden over 164,1 kilometer met start en aankomst in Oudenaarde.
De Europese kampioene kwam solo over de streep, met 42 seconden voorsprong op de Française Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike), tweede, en de Nederlandse Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech), derde. Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), die de Ronde al drie keer won, waaronder vorig jaar, eindigde als vierde op 1:04.
Onder impuls van Vollering en haar Zwitserse ploeggenote Élise Chabbey (FDJ United-Suez) reed een kopgroep van vijf weg vanaf de beklimming van de Hotond, op 27 kilometer van de finish. Naast Vollering maakten ook Kopecky, Ferrand-Prévot, Pieterse en de Duitse Franziska Koch (FDJ United-Suez) deel uit van die groep. Later sloten nog acht rensters aan, vooral dankzij het werk van tweevoudig winnares (2015, 2024) Elisa Longo Borghini (UAE ADQ).
In de finale toonde Vollering zich oppermachtig. Op de hellingen van de Oude Kwaremont plaatste ze een beslissende aanval en kwam ze solo boven, met 19 seconden voorsprong op Ferrand-Prévot en Pieterse. Ook op de Paterberg hield ze stand, waarna ze haar voorsprong verder uitbouwde op de vlakke kilometers richting Oudenaarde.
De 29-jarige Vollering boekt zo de 60e overwinning uit haar carrière en haar eerste zege in de Ronde van Vlaanderen, na eerdere plaatsen als vijfde (2021), zeventiende (2022), tweede (2023) en achtste (2024). Het is al haar vijfde overwinning van het seizoen 2026, na twee etappes en het eindklassement van de Ronde van Valencia en de zege in Omloop Het Nieuwsblad. Woensdag werd ze nog tweede in Dwars door Vlaanderen, achter de Zwitserse Marlen Reusser.
