De Duitser Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) heeft zaterdag zijn eerste overwinning in twee jaar tijd geboekt. De nummer drie van de recentste Tour de France won de koninginnenetappe van de Ronde van Slovenië (2.Pro), met de zegen van zijn Italiaanse ploegmaat Giulio Pellizzari. Lipowitz neemt zo de leiderstrui over van nog een andere ploegmaat, de Nieuw-Zeelander Laurence Pithie.
Red Bull-BORA-hansgrohe had de voorbije drie etappes in Slovenië gedomineerd, en deed dat zaterdag opnieuw in de vierde rit, een tocht van 184 kilometer doorheen de Alpen, richting Kranjska Gora. Leider Pithie neutraliseerde samen met enkele ploegmaats eerst een vlucht van acht renners. Nadien deed de Duitse ploeg het peloton helemaal ontploffen op de steile laatste klim, die van de twaalf kilometer lange Vrsic-pas.
Zoals verwacht bleken ploegmaats Lipowitz en Pellizzari met voorsprong de sterkste renners op de klim. Enkele kilometers onder de top liet Lipowitz zijn Italiaanse ploegmaat achter. De Duitser kwam met een halve minuut voorsprong over de top, maar verloor veel van zijn pluimen in de technische afdaling. Acht kilometer voor de finish sloot Pellizzari terug aan, maar op de aankomst gunde de Italiaan de zege aan ploegmaat Lipowitz. Sloveens kampioen Jakob Omrzel (Bahrain-Victorious) werd derde op 1 :26.
De 25-jarige Lipowitz was vorig jaar derde in de Tour en haalde dit seizoen ook al de eindpodia van de rondes van Catalonië, het Baskenland en Romandië, maar hij stond qua overwinningen al twee jaar droog. Zijn vorige individuele zege dateerde van juli 2024 in een Roemeense rittenkoers. Al zijn vier profzeges tot dusver behaalde Lipowitz in kleinere Oost-Europese wedstrijden.
In de nieuwe stand heeft Lipowitz vier seconden voorsprong op Pellizzari, en 1 :32 op Omrzel. De 32e editie van de Ronde van Slovenië eindigt zondag met zijn traditionele heuveletappe naar Novo mesto.
