De Verenigde Staten hebben hun ticket voor de zestiende finales van het WK 2026 geboekt na een 2-0 zege tegen Australië, vrijdag in Seattle (Verenigde Staten), op de tweede speeldag van groep D. Met 6 punten zijn de VS sowieso al zeker van een plek bij de beste derden.
Zonder de geblesseerde Christian Pulisic konden de Verenigde Staten zich bij winst verzekeren van een plaats in de knock-outfase. Australië, dat op de openingsspeeldag verrassend won van Turkije, kon die stap eveneens zetten.
Het waren de Socceroos die binnen de minuut voor het eerste schot zorgden. Het waren echter de Amerikanen die de score openden. Na een doorbraak van Folarin Balogun in de Australische zestien en een poging tot een breedtepass, werkte Cameron Burgess het leer in eigen doel (11e, 1-0). De manschappen van Mauricio Pochettino controleerden de rest van de eerste helft vlot en verdubbelden in de slotminuten de voorsprong. Na een afgeweken schot was Alex Freeman de uitgekomen Patrick Beach te snel af om de bal tegen de touwen te koppen (43e, 2-0).
Na de pauze probeerden de Australiërs weer in de wedstrijd te komen met beter verzorgd spel, maar de Verenigde Staten hielden de vijandelijke offensieven goed onder controle. Hoewel de Australische druk gaandeweg de wedstrijd toenam, viel er geen doelpunt meer. Dat was voldoende om de Amerikanen naar de volgende ronde te loodsen, al is het nog niet bekend op welke plaats ze precies zullen eindigen.
De andere wedstrijd van de tweede speeldag in groep D tussen Turkije en Paraguay vindt zaterdag om 5.00 uur (Belgische tijd) plaats in San Francisco. De laatste speeldag in de poule staat gepland voor vrijdag 26 juni.
