« Dit is het wereldkampioenschap, elke wedstrijd is een strijd », verklaarde de doelman van de Rode Duivels vrijdag op een persconferentie, twee dagen voor de tweede wedstrijd van België in groep G tegen Iran.
De Rode Duivels botsten maandag in hun openingswedstrijd op Egypte. « Iedereen hoopte te beginnen met een geweldige wedstrijd », reageerde Courtois, « maar de eerste wedstrijden van het toernooi hebben al voor veel verrassingen gezorgd. Het is een WK. Elke wedstrijd is een strijd. »
« Egypte had een goede aanpak. In de eerste helft schoten we onszelf in de voet door passes te missen en te weinig tempo te maken. In de tweede helft was het beter en leunde het dichter aan bij wat van ons verwacht wordt. Zondag zullen we vanaf het begin ons eigen spel moeten spelen, met respect voor de tegenstander. » De Belgische ploeg weet dat ze haar volgende Iraanse tegenstander niet mag onderschatten. « Je weet nooit hoe een wedstrijd zal verlopen. Iran heeft goed gespeeld tegen Nieuw-Zeeland. Ze trappen veel op doel, kunnen scoren en zijn gevaarlijk met voorzetten. Ik zal op alles voorbereid zijn, zoals altijd, om het team zo goed mogelijk te helpen », verzekerde Courtois.
De doelman kreeg ook vragen over de bijzondere omstandigheden waarmee Iran te kampen heeft, aangezien ze onder meer beperkt zijn in hun verplaatsingen in de Verenigde Staten. « Ze moeten vlak voor de wedstrijd reizen, wat niet optimaal is. Met deze beperkingen en het feit dat een deel van hun staf ontbreekt, is dit geen ideale situatie voor hen, maar misschien putten ze er juist motivatie uit. We mogen hen niet onderschatten. Het is een stevige tegenstander met een compact blok en goede kwaliteiten. »
