Een maand na zijn tiende plaats in de UAE Tour keert Remco Evenepoel dus terug in competitie op de wegen van de Ronde van Catalonië. Voor deze eerste graadmeter met het oog op de Ardennenklassiekers treft hij onder meer Jonas Vingegaard.
In zijn eerste weken in zijn nieuwe kleuren kende Evenepoel een vliegende seizoensstart met zes overwinningen, waaronder zijn meest recente in de tijdrit in de Emiraten. De Brabander kende het echter moeilijker in het hooggebergte, waar hij als 18e en 15e eindigde in de twee bergetappes en als 10e in het algemeen klassement.
Vervolgens trok de dubbele olympische kampioen op stage naar de Teide, maar door de hevige sneeuwval van de voorbije dagen, die de wegen onbegaanbaar maakte, kwam zijn deelname in Catalonië even in het gedrang. Bij zijn terugkeer in competitie zal Evenepoel zich dus meteen moeten meten met Jonas Vingegaard. De Deen toonde in Parijs-Nice al zijn topvorm, met twee ritzeges en de eindoverwinning. Beide renners kunnen rekenen op sterke ploegmaats: voor Evenepoel zijn dat de Duitser Florian Lipowitz en de Australiër Jai Hindley, terwijl Vingegaard wordt ondersteund door de Amerikaan Sepp Kuss.
Achter Evenepoel en Vingegaard behoren ook de Portugees João Almeida en de Britten Oscar Onley (Ineos Grenadiers) en Tom Pidcock (Pinarello Q36.5), die zaterdag tweede werd in Milaan-Sanremo, tot de outsiders. Aan Belgische zijde zijn ook Cian Uijtdebroeks (Movistar), Junior Lecerf (Soudal Quick-Step) en Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) van de partij.
De 105e editie van de Ronde van Catalonië vindt plaats van maandag tot en met zondag en telt zeven etappes. Terwijl de eerste drie dagen lijken weggelegd voor sprinters en punchers, volgen daarna drie aankomsten bergop in Valter, La Molina en Queralt, vóór de traditionele slotrit in Barcelona op zondag.
