Tadej Pogacar heeft zojuist Luik-Bastenaken-Luik gewonnen, zijn derde Monument van de vier die hij dit seizoen heeft gereden. Voor onze microfoon blikte de Sloveen eerst terug op het begin van de koers, waar Remco Evenepoel was weggereden met een groep en meer dan drie minuten voorsprong had genomen: « Vandaag is er veel gebeurd. In het begin hield ik me wat afzijdig en volgde ik de wielen. Ik keek naar beneden, en toen ik even opkeek, zag ik dat de groep uit elkaar was gevallen. Na twintig minuten begrepen we dat het niet zo slecht was om hen te hebben laten gaan. Daarna hielden we de situatie onder controle. Mijn ploegmaats hebben ongelooflijk werk geleverd en ook het team Decathlon kwam helpen, dus dat was goed. Natuurlijk mag je Remco eigenlijk nooit zo laten wegrijden, maar vandaag was het anders en ik ben blij dat het gelukt is. »
De renner van UAE-Emirates had vervolgens nog een woordje over voor zijn tegenstander Paul Seixas, die hij pas kon lossen op de Côte de la Roche-aux-Faucons: « Op La Redoute moest ik echt diep gaan. Ik zag dat hij het moeilijk had, maar boven kwam hij weer naast me rijden, dus ik was erg onder de indruk. In mijn hoofd bereidde ik me al voor op een sprint, want hij was echt sterk. Ik probeerde opnieuw aan te vallen op de Roche-aux-Faucons en gelukkig moest hij daar lossen. »
« Je mag geen stappen overslaan »
« Je mag geen stappen overslaan »De Fransman Paul Seixas was zelf behoorlijk trots op zijn sterke prestatie: « Pogacar kunnen volgen is al iets op zich. Ik ben tevreden over mijn prestatie. In de Strade was ik wat alleen toen hij aanviel, maar vandaag zat ik goed gepositioneerd en kon ik hem volgen. » Hij kon het wiel houden tot aan de beroemde Roche-aux-Faucons, waar hij uiteindelijk moest lossen: « Ik zat echt op mijn limiet op La Redoute. Het tempo was waanzinnig. Er was niet veel meer nodig, want hij zat erdoor. De aflossingen hebben hem goed gedaan en daarna werd het beslist op de Roche. »
De renner van de Decathlon-ploeg blijft nuchter en weet dat hij nog progressie moet maken: « Ik kom nog kracht tekort, dat is duidelijk. Hij is de beste aller tijden. Het scheelde niet veel om met hem over de top te gaan. Er is nog werk aan de winkel en ik mag geen stappen overslaan. Vandaag was het echt een duel op pure kracht. De koers was niet ingewikkeld. Ik zat in zijn wiel, dat was wat ik moest doen. Ik had niet meer kunnen doen. Het was een mano-a-manoduel zoals verwacht. Ik had het niet veel beter kunnen doen », besluit de 19-jarige renner.
