Vorig jaar negende en in 2024 elfde: Van Eetvelt arriveerde in Siena met een flinke dosis zelfvertrouwen. Ondanks een voortijdige opgave in de Tour Down Under in januari, na een val in de tweede etappe, nam hij in februari op magistrale wijze revanche tijdens de UAE Tour. Met een derde plaats op de top van Jebel Hafeet en een zesde plek in het eindklassement, gunde hij zichzelf zelfs de luxe om Remco Evenepoel voor te blijven tijdens de slotfase in de Verenigde Arabische Emiraten.
Zaterdag draaide de medaille echter opnieuw de verkeerde kant op voor de 24-jarige klimmer. Betrokken bij een serieuze valpartij, werd hij gedwongen om voet aan de grond te zetten met een pijnlijke rechterknie. De berichten die zijn ploeg zondag naar buiten bracht, zijn echter geruststellend: «Lennert Van Eetvelt kwam gisteren ten val in de Strade na 100 kilometer. Door een blessure aan de rechterknie moest hij opgeven. Hij heeft vandaag getraind en voelde zich goed op de fiets. Zijn deelname aan Tirreno-Adriatico is dan ook bevestigd.»
Voor het eerst in zijn carrière zal hij dit jaar de dubbel Giro d’Italia (start op 8 mei) en Tour de France (start op 4 juli) betwisten. In de tussentijd richt hij zijn pijlen op de Ardense klassiekers, met een bijzondere focus op de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik in april.
