Remco Evenepoel hield donderdag stand tijdens de 4e etappe van de Ronde van Catalonië, een dag na zijn val. De Belg, die onder meer aan de elleboog geraakt was, kon profiteren van een ingekort parcours door de weersomstandigheden, waardoor hij de grootste moeilijkheid van de dag ontweek. Maar de 5e etappe van vrijdag wordt het echte moment van de waarheid. Op het programma: drie cols van eerste categorie en één van tweede categorie, gevolgd door een lange slotklim van 16,4 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,2%. En dat terwijl de dubbele olympische kampioen zich op de beruchte “tweede dag na een val” bevindt, vaak de moeilijkste dag om door te komen.
Het zou dus wel eens de dag van alle gevaren kunnen worden voor Remco Evenepoel, die donderdag nochtans goed stand leek te houden. Waarom is die tweede dag na een val vaak moeilijker dan de dag zelf? Kris Van der Mieren, arts van de Belgische wielerbond, geeft uitleg in Het Laatste Nieuws. “Omdat een renner bij een eendagswedstrijd de nodige tijd heeft om te herstellen.” In een rittenkoers is dat moeilijker: “De dag erna worden de beschadigde spiervezels meteen opnieuw belast. In het geval van de koninginnenrit op vrijdag: zwaar belast. Dat is natuurlijk niet ideaal.”
Als hij vrijdag in Catalonië te veel vraagt van zijn blessures, brengt Remco Evenepoel dan de rest van zijn seizoen in gevaar, met onder meer Luik-Bastenaken-Luik en op langere termijn zelfs de Tour de France in het vooruitzicht? “Dat hangt ervan af”, zegt Van der Mieren. “Als het om een relatief onbelangrijke en ongevaarlijke zone gaat, zoals de elleboog, kan het geen kwaad om even op de tanden te bijten en de pijn te verdragen. Maar bij cruciale structuren of spiergroepen is dat een ander verhaal. Remco is echter een verstandige jongen die zijn lichaam door en door kent. En hij wordt omringd door een topteam met veel expertise en knowhow. Je mag er zeker van zijn dat ze, indien nodig, voorzichtig zullen zijn.”
