Het is een vreemde kwaal die de kopman van Lotto-Intermarché heeft getroffen: een ziekte gelinkt aan opspattende koeienvlaaien. Het directe gevolg was dat De Lie vlak voor zijn vertrek naar Italië kampte met hinderlijke symptomen, zo legt hij uit aan de microfoon van VTM Nieuws: « Ik had 38,5°C koorts en kon nauwelijks eten. Mijn eerste dag hier was erg slecht, ik heb ook niet goed geslapen. Ik was niet echt bang dat ik niet aan de start zou kunnen verschijnen, maar... ik ben toch blij dat ik er ben. »
Ondanks een weinig geruststellende trainingstocht op de dag voor de start, toont de Belg zich deze vrijdag optimistischer. Voor hem zal de beslissing om zich in het sprintgeweld te mengen afhangen van het gevoel tijdens de eerste wedstrijdhelft: «Gisteren heb ik een uurtje gefietst, maar dat was niet echt overtuigend. Vandaag voel ik me goed. Ik ga kijken hoe het de eerste honderd kilometer verloopt en dan zien we wel of ik kan sprinten. Ik wil het in elk geval proberen.»
Het valt nog af te wachten of het lichaam van De Lie voldoende hersteld is om de strijd aan te gaan met de wereldtop van de sprinters die aanwezig is in deze Giro van 2026.
