Lionel Messi heeft last van “overbelasting in combinatie met spiervermoeidheid aan de linker hamstring”, zo maakte zijn club Inter Miami maandag (lokale tijd) bekend, amper drie weken voor het begin van het WK.
Een dag eerder had de 38-jarige Argentijnse ster zelf om een wissel gevraagd tijdens de MLS-wedstrijd tegen Philadelphia Union, nadat hij naar de achterkant van zijn linker hamstring had gegrepen. “Na bijkomend medisch onderzoek op maandag luidt de voorlopige diagnose : overbelasting in combinatie met spiervermoeidheid aan de linker hamstring”, klinkt het in een medisch bulletin van Inter Miami. “Wanneer hij de trainingen hervat, zal afhangen van het verdere klinische en functionele herstel”, voegt de club toe.
Dit nieuws is eerder geruststellend voor de achtvoudige Ballon d’Or, want in het bericht is geen sprake van een spierscheur of andere ernstige blessure, wat anders een enorme domper zou betekenen voor titelverdediger Argentinië.
Sinds zijn komst naar Inter Miami in 2023 doseert Lionel Messi zijn inspanningen zorgvuldig, waarbij de staf hem geregeld rust gunt tijdens drukke periodes op de kalender. Door aanhoudende hamstringproblemen bracht hij de afgelopen jaren al verschillende keren door in de lappenmand, en miste hij eerder dit jaar een deel van de voorbereiding bij Miami.
Het WK 2026, dat wordt georganiseerd in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, begint op 11 juni en loopt tot 19 juli. Argentinië, in groep J samen met Algerije, Jordanië en Oostenrijk, verdedigt vanaf 16 juni de titel die het in 2022 in Qatar pakte. Als Messi door bondscoach Lionel Scaloni in de definitieve selectie wordt opgenomen, zou hij deelnemen aan zijn zesde WK.
