De vier halvefinalisten van het WK voetbal 2026 zijn ook de vier hoogst gerangschikte landen op de FIFA-wereldranglijst. Dat is een primeur sinds de invoering van de ranglijst in 1992, al is dat deels ook te verklaren doordat de FIFA de loting zo had opgesteld dat de vier toplanden elkaar pas in de halve finales konden treffen, op voorwaarde dat ze hun groep wonnen.
Bij de loting in december vorig jaar stond Spanje bovenaan de FIFA-ranglijst, voor Argentinië, Frankrijk en Engeland. Dat viertal bleef ongewijzigd bij de laatste ranking vóór het toernooi, op 11 juni, al had Argentinië toen de koppositie overgenomen van Spanje. Frankrijk en Engeland behielden respectievelijk de derde en vierde plaats.
Volgens de live FIFA-ranglijst, opgesteld na de kwartfinales, is de volgorde opnieuw gewijzigd. Frankrijk voert de ranglijst aan, voor Argentinië, Spanje en Engeland.
Na 100 gespeelde wedstrijden vormen deze vier landen de laatste vier van een uitgebreid WK met 48 deelnemende landen. In de eerste halve finale, dinsdag in Dallas, neemt Frankrijk het op tegen Spanje. Een dag later treft titelverdediger Argentinië Engeland in Atlanta.
Een herkansing van de WK-finale van 2022 tussen Frankrijk en Argentinië blijft dus mogelijk. In alle andere gevallen krijgt de wereld een nooit eerder gespeelde WK-finale.
Argentinië maakt nog altijd kans om zijn wereldtitel te verlengen, een prestatie die in de geschiedenis van het WK slechts twee keer eerder werd geleverd : door Italië (1934 en 1938) en Brazilië (1958 en 1962). Ook de drie andere halvefinalisten hebben het WK al minstens één keer gewonnen : Frankrijk in 1998 en 2018, Engeland in 1966 en Spanje in 2010.
