België speelt op 21 juni om 21.00 uur zijn tweede groepswedstrijd tegen Iran, na de openingsmatch tegen Egypte. Hoewel Iran voor de zevende keer in zijn geschiedenis deelneemt aan een WK, slaagde het er nog nooit in de knock-outfase te bereiken. Met het uitgebreide toernooi van 48 landen lijken de kwalificatiekansen dit keer echter groter dan ooit.
De RTBF sprak met een Iraanse journalist om te peilen naar de verwachtingen rond de nationale ploeg en naar de manier waarop België in Iran wordt bekeken. Volgens Erfan Hoseiny, journalist bij Gol Bezan, was men in Iran tevreden met de loting. “Zelfs vóór de loting had de bondscoach op televisie verklaard dat hij het liefst België wilde treffen uit pot 1. Hij vond, en dat gevoel leeft bij veel Iraniërs, dat België een van de meest haalbare toplanden is vanwege een verouderende selectie en het feit dat verschillende sterkhouders waarschijnlijk hun laatste WK spelen. Maar het blijft uiteraard de moeilijkste wedstrijd van de groep, en de meeste Iraniërs verwachten dat we die zullen verliezen.”
Toch is er één Belgische speler die bijzonder veel indruk maakt in Iran : Jérémy Doku. “Hij is de Belgische speler waar iedereen het over heeft. Sinds de loting wordt er enorm veel over hem gesproken en veel mensen maken zich echt zorgen over wat hij onze verdediging zou kunnen aandoen.”
De Iraanse defensie wordt immers beschouwd als een van de zwakke punten van de ploeg, waardoor de snelheid en dribbelvaardigheid van de vleugelaanvaller van Manchester City extra gevreesd worden. Hoseiny sloot af met zijn voorspelling voor de wedstrijd : “Ik verwacht een gesloten wedstrijd met weinig doelpunten. Iran zal vooral proberen compact te verdedigen, maar ik denk dat België uiteindelijk zal winnen. Mijn voorspelling is 1-0 of 2-0. Ik zie Iran niet scoren in deze wedstrijd.”
