Nu de groepsfase van het WK 2026 na twee weken competitie dit weekend ten einde loopt, is het nieuwe format met 48 landen verre van onomstreden. José Mourinho, die onlangs werd aangesteld bij Real Madrid voor zijn grote comeback bij de Merengues, toonde zich bijzonder kritisch over het vertoonde spelniveau : « Ik ga eerlijk zijn : bij sommige wedstrijden haak ik na 10 minuten al af. Ik hou niet van dat gevoel. Voor mij is het WK het absolute summum. »
Voor de Portugese tacticus haalt de uitbreiding van het aantal teams het toernooi op puur sportief vlak naar beneden : « Ik weet dat dit maatschappelijk gezien van groot belang is, dat het een kwestie van geloofwaardigheid is voor elk land en dat het laat zien dat de hele wereld op het ritme van het voetbal leeft. Maar je hebt enerzijds het sociale aspect en anderzijds de pure sport. Uitslagen als 7-1 of 5-1, dat is simpelweg onmogelijk. Dit is wel het WK. »
Mourinho gaf toe dat hij er de voorkeur aan had gegeven om de nachtelijke sessies aan zich voorbij te laten gaan : « Brazilië-Marokko was een geweldige wedstrijd. Maar ik heb genoten van goede diners en een goede nachtrust, ik ben niet opgebleven tot 3 uur ‘s nachts. Dat ga ik nog wel doen, maar nu nog niet. »
De ‘Special One’, die op de Madrileense bank werd aangesteld als vervanger van Álvaro Arbeloa, trappelt van ongeduld om zijn spelersgroep te ontmoeten. Een groot deel van de sterkhouders is momenteel echter nog actief in Noord-Amerika : « Wil je de waarheid ? Ik wil dat de spelers van Real Madrid verliezen en vertrekken op vakantie. Want ik wil dat die gasten terug zijn voor de voorbereiding. »
