Frankrijk en Engeland zorgden zaterdagavond voor spektakel in de troostfinale van het WK. Uiteindelijk wonnen de Engelsen met een spectaculaire 6-4.
Bij een 4-0-stand voor de ploeg van Thomas Tuchel leek het even uit te draaien op een zware vernedering. Volgens HLN blikte Kylian Mbappé na afloop terug op die rampzalige eerste helft. « Ik begrijp dat mensen na die eerste helft zeggen dat het een grote grap was en dat we het Franse shirt niet waard waren. Ik zie het liever als een bewijs dat ook wij maar mensen zijn. Maar zo’n eerste helft was totaal onaanvaardbaar. We waren compleet van slag en bij de rust zat iedereen er mentaal door. »
Voor bondscoach Didier Deschamps was het bovendien zijn allerlaatste wedstrijd na veertien jaar aan het hoofd van de Franse nationale ploeg. Een reactie na rust was dan ook noodzakelijk. « Gelukkig hebben we in de tweede helft laten zien dat we spelers van wereldklasse zijn. We hebben onze emoties onder controle gehouden. We wilden zo graag winnen voor onze bondscoach Didier Deschamps. Dat hebben we na de rust als ploeg getoond. Helaas was het niet genoeg. »
Enkele uren voor de wedstrijd tegen Engeland had Mbappé nog een lange, emotionele boodschap op Instagram geplaatst als eerbetoon aan Deschamps. Na afloop gaf de 27-jarige aanvaller toe dat hij tijdens de eerste helft het gevoel had dat de ploeg haar bondscoach in de steek liet. « In de eerste helft leek het alsof we hem in de steek hadden gelaten. Dat is absoluut niet het signaal dat we wilden geven. We willen hem oprecht bedanken voor alles wat hij voor deze ploeg heeft betekend. Deze wedstrijd doet niets af aan de legende die Didier Deschamps is en aan de reputatie die hij in al die jaren heeft opgebouwd », besloot de aanvaller van Real Madrid.
