De leider van UAE Team Emirates stak zijn frustratie in de interviews na de finish niet onder stoelen of banken. Hij uitte felle kritiek op de opeenvolging van dopingprocedures die hij dit seizoen inconsistent en onlogisch vindt. Volgens Pogacar kan het bittere noodlot van Vingegaard niet los worden gezien van de behandeling die de Deen in de holst van de nacht voorafgaand aan de etappe onderging : “Dit is echt een gitzwarte dag voor Jonas… Eerst al die wekker om twee uur ’s nachts voor een dopingcontrole, wat ik echt… ja, inhumaan vind. Ik denk dat dit voor een klein percentage kan verklaren waarom hij is gevallen. Ik weet wat zoiets met je doet, want ik ben zelf ook gecontroleerd (om vijf uur ’s ochtends), maar toen had ik tenminste mijn diepe slaap al gehad. Maar om twee uur ’s nachts… Het is goed mogelijk dat dit zijn herstel ernstig heeft verstoord.”
De Sloveen, zichtbaar aangeslagen door het wegvallen van zijn eeuwige rivaal, benadrukte de impact van dergelijke vermoeidheid : “We brengen een groot deel van ons leven slapend door en we weten allemaal hoe cruciaal dat is voor je herstel en je concentratie. Bovendien was de situatie daar in de bebouwde kom behoorlijk gevaarlijk. Ik ben echt enorm teleurgesteld en verdrietig voor Jonas. De Tour zal niet hetzelfde zijn zonder hem. We vechten al sinds 2021 prachtige duels uit in deze ronde… Ik hoop dat hij snel herstelt en kan niet wachten om hem weer te zien. Hopelijk zit hij niet helemaal in de put en kan hij nu genieten van een goede vakantie, waar hij het een paar dagen geleden nog met me over had.”
Kritiek op het dopingbeleid van 2026
Pogacar hekelde de algehele, chaotische aanpak rondom de dopingtests sinds het begin van het wielerjaar 2026 : “Dit jaar verlopen de tests sowieso heel vreemd. Van januari tot het einde van het klassiekerseizoen heb ik bijvoorbeeld zóveel controles gehad dat ik elke ochtend om zes uur wakker werd met de vraag of ik de deur open moest doen. Na de Strade Bianche (in maart) kreeg ik ook direct een bloedtest. Dat vond ik raar, want tot april 2026 waren bloedafnames binnen twee uur na een zware inspanning, training of een saunabezoek volgens mij helemaal niet toegestaan.”
Ondanks de in zijn ogen absurde situaties werkte de viervoudig Tourwinnaar telkens netjes mee aan de eisen van het Wereldantidopingagentschap (WADA) : “Volgens mij was het in strijd met de reglementen… Maar goed, de controleurs die mij vannacht wekten waren overigens heel vriendelijk. Ze boden hun excuses aan, want het is natuurlijk niet hun schuld dat ze mij om vijf uur ’s ochtends uit bed moeten bellen. Ik vroeg nog of ze zomaar tussen elf uur ’s avonds en zes uur ’s ochtends langs mogen komen, en ze zeiden : ‘Ja, dit is een nachtcontrole.’ Ik heb er niet tegen geprotesteerd en hoopte daarna gewoon weer in slaap te vallen. Het blijft vreemd, maar als dit nodig is om te bewijzen dat we schoon rijden, accepteer ik dat volledig. Het is alleen loodzwaar als je midden in een grote ronde van drie weken maar vier uur slaapt. En ik vrees dat Jonas nog minder dan vier uur heeft geslapen…”
