Gianni Infantino ligt opnieuw onder vuur. Volgens een onderzoek dat The Times heeft gepubliceerd, zou de voorzitter van de FIFA tussen 2024 en 2026 naast zijn officiële salaris ook een tweede vergoeding hebben ontvangen.
Volgens de Britse krant zou Infantino in die periode twee afzonderlijke betalingen hebben gekregen. De eerste werd rechtstreeks door de FIFA uitbetaald en is opgenomen in de jaarverslagen van de organisatie. De tweede zou afkomstig zijn van het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de organisatie van het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, zonder dat die vergoeding op dezelfde manier werd aangegeven.
Die bijkomende vergoeding zou ongeveer 1,89 miljoen euro hebben bedragen. Als de gemelde feiten worden bevestigd, zou de situatie mogelijk in strijd zijn met de FIFA-statuten op het vlak van vergoedingen en transparantie.
Bronnen die The Times aanhaalt, vermoeden bovendien dat het geld onder meer zou zijn gebruikt om een luxueuze villa in Miami te financieren. Infantino zou daar na het WK 2022 in Qatar met zijn gezin hebben gewoond. Het gaat echter om beschuldigingen die door de Britse krant worden gemeld en die niet als bewezen feiten kunnen worden beschouwd.
De FIFA ontkent de beschuldigingen met klem
Na de onthullingen reageerde de FIFA snel. Dinsdag verwierp de wereldvoetbalbond de beschuldigingen. « De FIFA betaalt haar voorzitter geen tweede salaris en voldoet aan alle verplichtingen om vergoedingen aan te geven », verklaarde een woordvoerder van de organisatie.
Hij verduidelijkte ook dat de jaarlijkse vergoeding van Gianni Infantino en zijn andere contractuele voordelen worden vastgelegd door een onafhankelijk orgaan. « De jaarlijkse vergoeding van de FIFA-voorzitter en zijn andere contractuele voordelen worden bepaald door de subcommissie voor vergoedingen, die onafhankelijk is. »
De wereldvoetbalbond herhaalde vervolgens zijn standpunt over de verplichtingen inzake financiële transparantie. « De FIFA verwerpt met klem elke bewering dat ze financiële informatie niet openbaar zou hebben gemaakt en de FIFA-statuten zou hebben geschonden. De rekeningen van de FIFA worden onafhankelijk gecontroleerd en alle aangiften voldoen aan de fiscale regelgeving in Zwitserland, de Verenigde Staten en andere landen. »
Infantino staat sinds het vertrek van Sepp Blatter in februari 2016 aan het hoofd van de FIFA. De 56-jarige bestuurder wil tijdens de verkiezingen van 18 maart 2027 een vierde opeenvolgende ambtstermijn nastreven.
