De ongelooflijke hattrick van Messi
Hij lijkt gewoon van een andere planeet te komen ! Op wat meer dan waarschijnlijk zijn laatste WK is, heeft Lionel Messi op 38-jarige leeftijd Argentinië in de nacht van dinsdag op woensdag de overwinning bezorgd tegen Algerije… door alle drie de doelpunten van de wedstrijd voor zijn rekening te nemen.
In het stadion van Kansas City vierde de aanvoerder, die zijn 200e interland speelde, zo ook een nieuw record : hij evenaarde met 16 WK-doelpunten het record van Miroslav Klose. De achtvoudige Ballon d’Or werd bovendien de eerste speler ooit die op zes WK’s in actie kwam.
De records blijven dus maar opstapelen voor de jongen uit Rosario. Zo werd hij dinsdag ook de oudste Argentijnse doelpuntenmaker ooit op een WK, terwijl hij al twintig jaar lang ook de jongste doelpuntenmaker van zijn land op een WK is. Daarnaast is hij nu ook de oudste speler ooit die een hattrick – én een dubbele treffer – maakt op een wereldkampioenschap, op amper acht dagen van zijn 39e verjaardag. Daarmee stoot hij zijn grote rivaal Cristiano Ronaldo van de troon, die dat op zijn 33e deed. In de strijd met Kylian Mbappé, die dinsdag ook alweer twee keer scoorde en nu op 14 WK-goals staat, kan La Pulga nu ook alleen recordhouder worden als topschutter aller tijden op het WK.
En uiteraard kreeg de held van de avond bij zijn wissel een staande ovatie, als afsluiter van een avond die perfect past in het grote fresco van zijn carrière…
De show van Haaland is begonnen
Enkele uren voor de Argentijnse overwinning was het al een andere wereldspits die zich in de kijker speelde. Erling Haaland scoorde twee keer in zijn allereerste WK-wedstrijd en zette Noorwegen zo op weg naar een 4-1-zege tegen Irak.
De spits van Manchester City stelde de supporters in Boston niet teleur en opende nog voor het halfuur de score op zijn typische manier. Hij dook naar de eerste paal om een strakke voorzet van David Moller Wolfe binnen te tikken (0-1, 29e). Een tiental minuten later kwam Irak terug langszij, toen Aymen Hussein zich tussen meerdere Noorse verdedigers wrikte en een voorzet van Amir Alammari met het hoofd afwerkte (1-1, 39e).
Net toen beide ploegen met een gelijke stand richting kleedkamer leken te trekken, ging de Iraakse doelman Jalal Hassan zwaar in de fout. Zijn uittrap botste tegen Erling Braut Haaland aan, die zo zijn tweede van de avond cadeau kreeg (1-2, 43e).
Irak kreeg in de tweede helft nog kansen, maar kon die niet afmaken. Noorwegen, met zijn indrukwekkende aanvallende arsenaal, strafte dat af, onder meer op stilstaande fases. Op een hoekschop ging Leo Ostigard hoger dan iedereen en knikte hij van dichtbij de 1-3 binnen (76e). En in de extra tijd kreeg Irak nog een laatste klap te verwerken, toen Aymen Hussein ongelukkig ook nog in eigen doel werkte (1-4, 90e+6).
Voor Noorwegen is het pas de derde WK-zege uit zijn geschiedenis, en de eerste sinds de overwinning tegen Brazilië in de groepsfase van het WK 1998. Nadien verloren de Noren in de achtste finales van Italië en misten ze vervolgens zes WK-edities op rij.
Oostenrijk start met 3-1-zege tegen WK-debutant Jordanië
Oostenrijk heeft zich woensdag in zijn eerste WK-wedstrijd sinds 1998 niet laten verrassen door Jordanië, een debutant op het WK. In Santa Clara (Californië) wonnen de manschappen van Ralf Rangnick met 3-1.
Bij de rust was het 1-0, dankzij een doelpunt van Romano Schmid (22e). De offensieve middenvelder van Werder Bremen werd buiten de zestien aangespeeld door Xavier Schlager en knalde de bal hard in de winkelhaak. Meteen daarna kwam Jordanië bijna langszij, maar Ali Owan trof de deklat. Kort na de rust (50e) scoorde Owan dan toch het eerste WK-doelpunt van Jordanië in de geschiedenis. Na balverlies van Xaver Schlager kon Noor Al-Rawabdeh de bal tot bij Owan brengen. Die trapte via de paal binnen.
Kort voor de tweede drinkpauze leek Oostenrijk opnieuw op voorsprong te klimmen. Het doelpunt van de bij de rust ingevallen Marko Arnautovic werd afgekeurd omdat de VAR hands van Stefan Poch gezien had. Een kwartier voor tijd was het wel raak Op een hoekschop werkte Yazan Al-Arab de bal ongelukkig in eigen doel. Diep in de blessuretijd werd het nog 3-1. Na hands van Saleem Obaid mocht Arnautovic (90+12e) vanop elf meter aanleggen.
