Raphaël Collignon (ATP 72) heeft België het eerste punt geschonken in de ontmoeting met Bulgarije, in het kader van de eerste ronde van de kwalificaties voor de Davis Cup. Zaterdag domineerde de kopman van de Belgische delegatie in Plovdiv de 18-jarige Alexander Vasilev (ATP 1025) in twee sets en iets meer dan anderhalf uur spelen: 6-3, 6-3.
Op het Bulgaarse gravel snoepte Collignon zijn jonge tegenstander meteen bij de eerste gelegenheid zijn opslag af in de eerste set. Hij maakte het vervolgens af op de service van de tegenstander, waarmee hij de basis legde voor de tweede set. Vasilev bood daarin echter weerstand en slaagde erin een break te forceren om met 3-2 aan de leiding te gaan. De Luikenaar herpakte zich vervolgens en reeg vier games op rij aan elkaar om de overwinning binnen te slepen en België in een zetel te plaatsen.
De tweede enkelpartij volgt later deze middag in Plovdiv, met een ontmoeting tussen Alexander Blockx (ATP 105) en Ilyan Radulov (ATP 663).
Een overwinning van Blockx zou België al een matchpunt opleveren voor het dubbelspel, dat de zondag opent. Daarin neemt het vertrouwde duo van de Red Aces, Sander Gillé (ATP D-54, 35 jaar) en Joran Vliegen (ATP D-67, 32 jaar), het normaal gesproken op tegen Alexander Donski (ATP D-123, 27 jaar) en Petr Nesterov (ATP D-539, 22 jaar) — de Bulgaarse nummer één dit weekend die enkel in het dubbelspel aantreedt.
Indien nodig worden aansluitend nog één of twee enkelpartijen gespeeld. Daarin staan dezelfde spelers als op zaterdag tegenover elkaar, maar dan in kruislingse affiches.
Bij winst nemen de Red Aces het in september op tegen Japan of Oostenrijk, in een poging zich te kwalificeren voor de Final 8 die in november in Bologna plaatsvindt.
