Eindelijk. Voor het eerst sinds de lancering van de Gouden Bal voor vrouwen in 2018 staat er met Tessa Wullaert een Belgische op de lijst met potentiële winnaars. Volgens de vakjury was ze een de dertig beste speelsters op deze planeet tijdens het seizoen 2025-2026. ‘’Ik heb veel berichten gekregen van speelsters, waaronder enkele ploegmaats van de Red Flames. Het woord dat vaak terugkwam was: eindelijk’’, vertelt Wullaert op DAZN. ‘’Beter laat dan nooit zou ik zeggen. Maar ik ben in mijn carrière nooit bezig geweest met de Ballon d’Or. Het stond niet op mijn bucket list. Als ik moet kiezen tussen mijn zes Gouden Schoenen of mijn nominatie voor de Ballon d’Or? Geef mij maar de Gouden Schoen. Een nominatie is mooi, maar ik zal de Ballon d’Or niet winnen…’’
Staan ook op de lijst met dertig genomineerden voor de meest prestigieuze individuele voetbalprijs: de tweevoudige laureate Alexia Putellas, Alessia Ruso, Wendie Renard, Pernille Harder en Klara Bühl. Wullaert sleepte haar nominatie in de wacht dankzij een op individueel vlak uitzonderlijk seizoen met Inter. Ze werd topschutter in de Serie A met 14 doelpunten, werd uitgeroepen tot beste aanvalster van de competitie en verdiende een plaats in het Team van het Seizoen. Daarmee verantwoordde ze ruimschoots haar titel van best betaalde voetbalster in het Calcio. ‘’Meestal gaan de nominaties naar speelsters die de finale halen op een WK, EK of Champions League. Bij mij was dat niet het geval. Daaruit blijkt dat er niet alleen gekeken wordt naar speelsters van de grootste clubs of de toplanden.’’
Zoals elk jaar wordt de ceremonie van de Ballon d’Or een society-gebeuren voor de meest prominente voetballers en voetbalsters ter wereld. Ook Wullaert is van plan om op 26 oktober naar Londen af te zakken voor de prijsuitreiking. ‘’Dit is hét evenement van het jaar waar je bij wil zijn. Ik weet niet wat ik ervan moet verwachten, ik laat het gewoon op mij afkomen. Vooral mijn vriend is excited om de mannelijke voetballers te zien. Maar ik zal het ook niet laten om foto’s te nemen met de aaanwezige voetbalsterren.‘’
