Mats Rits heeft zijn voetballende tweede adem gevonden bij Beerschot, waar hij opnieuw wekelijks aan de bak komt na een nagenoeg wit seizoen bij Anderlecht. Zondag kruist hij de degens met diezelfde Brusselaars in het kader van de Croky Cup.
Naar aanleiding van die affiche blikte hij bij La Dernière Heure terug op het seizoen dat hij grotendeels in de B-kern en bij de RSCA Futures moest slijten. De 33-jarige middenvelder steekt zijn bittere gevoelens niet onder stoelen of banken, al wijst hij in tegenstelling tot eerdere hardnekkige geruchten niet Besnik Hasi aan als schuldige voor zijn degradatie naar de B-kern : « Zelfs toen ik in de B-kern zat, hield ik contact met Besnik. Wat ik Anderlecht kwalijk neem, is dat ze niet eerlijk tegen mij zijn geweest. »
De pijlen zijn dus vooral gericht op Olivier Renard. Rits verwijt de voormalige sportief directeur dat hij de zaken nooit helder en open heeft gecommuniceerd. « Tijdens de zomermercato van vorig seizoen ben ik tweemaal naar Olivier Renard en Tim Borguet gestapt omdat ik aanvoelde dat de club niet meer op me rekende. Twee keer kreeg ik te horen dat ik niet per se weg hoefde », retraceert Rits. « Als je echt elke minuut wilt spelen, kun je beter elders kijken », zo luidde het toen nog.
Maar op de valreep sloeg de stemming helemaal om : « Op de slotdag van de transferperiode lieten ze me plots weten dat er geen plaats meer voor me was. Dat was simpelweg niet correct. En voor alle partijen was dit het slechtst mogelijke scenario. Je zadelt jezelf op met een speler die je doorbetaalt maar niks oplevert omdat je hem toch niet meer inzet. In elk ander bedrijfsleven is dat pure kapitaalvernietiging. »
Het bewijs dat de ware kink in de kabel tussen Olivier Renard en Mats Rits lag, bleek wel uit het feit dat Rits onmiddellijk in ere werd hersteld in de A-kern zodra de sportief directeur de deur achter zich dicht had getrokken : « Het was Jérémy Taravel die vroeg of ik openstond voor een terugkeer naar de A-kern. Hij rekende op mijn ervaring en mentaliteit. »
Ondanks de zure nasmaak ziet Mats Rits de confrontatie tussen Beerschot en Anderlecht allerminst als een wraakmatch : « Het is vooral een plezier om straks veel bekenden terug te zien. Voor Beerschot is dit een duel waarin we niets te verliezen hebben, want Anderlecht blijft een topclub. Iedereen verwacht dat Anderlecht wint, dus is het aan ons om er een knokwedstrijd van te maken. Wie weet kunnen we voor een stunt zorgen. »
Tijdens die partij kruist Rits ook de degens met goede vriend Colin Coosemans. En mocht hij zelf de netten doen trillen, dan is een viering niet uitgesloten : « Dan ga ik juichen hoor ! », lacht hij. « Of ik hem nadien ga pesten ? Dat hangt van zijn humeur af. De vrienden in onze WhatsApp-groep zullen er ongetwijfeld voor zorgen dat de boodschap bij hem aankomt. Maar goed : eerst scoren en ons kwalificeren... »
