Na zijn transfer van Antwerp naar Parma voor 12 miljoen euro in de zomer van 2024 groeide Keita uit tot een sterkhouder bij de huidige nummer twaalf van de Serie A. Destijds werd zijn keuze door sommigen in vraag gesteld, maar zelf heeft hij geen moment spijt gehad. « Parma was de juiste keuze voor mij. Ook al zijn de mensen hier niet zo voetbalgek als in Napels, Milaan of Rome. Als je een wedstrijd verliest, kan je de dag nadien gewoon zonder problemen over straat. »
Zijn passage in Italië heeft hem naar eigen zeggen doen groeien, ook dankzij zijn trainers. « Chivu is niet zomaar iemand. Hij heeft de Champions League gewonnen als speler. In Antwerpen had ik Mark van Bommel, hier Chivu. Dat zijn grote namen in de voetbalwereld. Als zij iets zeggen, luister je. »
Als onmisbare pion bij Parma wekt Keita uiteraard interesse, maar hij maakt geen haast met een volgende stap. « Die interesse is flatterend. En natuurlijk wil ik ooit voor een topclub spelen die Champions League speelt. Maar dat is nu nog niet nodig. Ik ben gelukkig in Parma en wil me hier eerst verder bewijzen voor ik een volgende stap zet. Ik heb geen haast. »
Toch speelt er nog een andere droom in zijn hoofd: het WK. Zijn enige selectie bij de Rode Duivels dateert van oktober 2023, onder Domenico Tedesco. « Ik ben kritisch genoeg om te beseffen dat mijn prestaties lange tijd niet goed genoeg waren om een selectie te rechtvaardigen. Ik had tijd nodig om me door te zetten bij Parma », geeft hij toe.
Vandaag voelt hij dat hij dichter bij een selectie staat. « Ik ga niet zeggen dat ik het verdien. Maar het zou een teleurstelling zijn als ik niet geselecteerd word. Ik zou het wel aanvaarden, verdergaan en blijven knokken bij Parma. Zoals ik dat het hele seizoen heb gedaan. »
