Ondanks de teleurstellende puntendeling tegen Iran in de tweede wedstrijd van het wereldkampioenschap 2026, toonde Rudi Garcia zich in het interview vlak na de wedstrijd meteen positief.
Tijdens de persconferentie trok de bondscoach van de Duivels opnieuw de kaart van het optimisme. Hij weigerde bovendien resoluut om Nathan Ngoy, die kort na het uur werd uitgesloten, met de vinger te wijzen : « De enige die we iets kunnen verschonen, is Nathan Ngoy. Dit was simpelweg een jeugdzonde. En zoiets gebeurt nu eenmaal. »
Ondanks de numerieke minderheid bleef de Franse trainer in de overwinning geloven. « De tien man die op het veld stonden, of de jongens die invielen, hebben hard gewerkt om de wedstrijd alsnog te winnen. Ik dacht echt dat we zelfs met tien man in staat zouden zijn om de overwinning naar ons toe te trekken », gaf hij toe.
Vervolgens deed hij een nogal verrassende uitspraak : « Ik denk dat Maxim De Cuyper na de wedstrijd van vanavond weleens de topschutter van het toernooi zou kunnen worden. »
Ondanks alle optimisme erkent Rudi Garcia dat niet alles naar wens verliep deze zondagavond, vooral niet in de opbouw : « Ik denk dat we in de eerste helft net iets te hard van stapel wilden lopen. Soms overhaasten we de boel te veel. Er zit misschien net te vaak een overbodige baltoets tussen en het ontbreekt ons een beetje aan verticaliteit. »
De toekomst van België op het toernooi wordt aanstaande zaterdag beslist in het duel tegen Nieuw-Zeeland. Die wedstrijd gaat om vijf uur ‘s ochtends Belgische tijd van start.
