Pochettino riep vorige week vier doelmannen op, maar ziet Roman Celentano (FC Cincinnati) uit voorzorg afhaken. Hij wordt vervangen door Patrick Schulte van Columbus Crew. De voorbije wedstrijden was Matt Freese (New York City FC) de nummer een in doel. Matt Turner (New England Revolution) heeft de meeste caps achter zijn naam staan.
In de selectie van de Argentijn zitten geen verrassingen. Achterin viert Fulham-verdediger Antonee Robinson zijn rentree bij de Amerikaanse nationale elf, nadat hij vorig jaar lang geblesseerd aan de kant stond. Met verdediger Mark McKenzie (ex-Genk) zit er ook een oude bekende in de selectie. De bekendste namen bij Team USA zijn middenvelders Weston McKennie (Juventus/Ita), Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach/Dui) en Malik Tillman (Bayer Leverkusen/Dui), en aanvallers Folarin Balogun (Monaco/Fra), Ricardo Pepi (PSV Eindhoven/Ned), Christian Pulisic (AC Milan/Ita) en Timothy Weah (Olympique Marseille/Fra).
Hoewel de Verenigde Staten 2025 afsloten met vier zeges en een draw in vijf oefeninterlands (2-0 tegen Japan, 1-1 tegen Ecuador, 2-1 tegen Australië, 2-1 tegen Paraguay en 5-1 tegen Uruguay), zijn de resultaten onder Pochettino nog niet helemaal overtuigend. In de zomer van vorig jaar werd de finale van de Gold Cup verloren tegen Mexico, in de Final Four van de CONCACAF Nations League werd er met 0-1 verloren van Panama, om vervolgens met een 2-1-nederlaag tegen Canada naast de derde plaats te grijpen.
Pochettino is er sinds de herfst van 2024 bondscoach. De Argentijn was toen de opvolger van Gregg Berhalter, die ontslagen werd vanwege teleurstellende prestaties op de Copa America. Eind mei en begin juni oefenen de Amerikanen nog tegen Senegal en Duitsland, op het WK in eigen land werden ze in groep D onderverdeeld met Paraguay, Australië en een winnaar van een Europese play-off (Turkije, Roemenië, Slowakije of Kosovo).
Mexico won vorig jaar zowel de Gold Cup als de CONCACAF Nations League. Op dat laatste toernooi werd er in de finale gewonnen van Panama. In de oefeninterlands gaat het echter heel wat minder. Mexico speelde er vorig jaar acht, waarvan enkel het duel tegen Turkije gewonnen werd. Bondscoach Javier Aguirre riep 26 spelers op voor het tweeluik tegen Portugal en de Duivels. Anderlecht-winger César Huerta is er vanwege een kwetsuur niet bij. Voormalig Standard-doelman Guillermo Ochoa is wel opgeroepen. De intussen veertigjarige goalie heeft 153 caps achter zijn naam staan en komt momenteel uit voor het Cypriotische AEL Limassol.
Eind mei oefenen de Mexicanen nog tegen Ghana en Australië. Op het WK nemen ze het in groep A op tegen Zuid-Afrika, Zuid-Korea en een Europese barragewinnaar (Denemarken, Noord-Macedonië, Tsjechië of Ierland). Op 11 juni speelt Mexico in het Estadio Azteca de openingswedstrijd van het WK tegen het Zuid-Afrika van Hugo Broos.
