De doelman van Chelsea, die dit seizoen door de Londense club wordt uitgeleend aan RC Strasbourg, heeft de groep van de Rode Duivels verlaten voor de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Kazachstan, die zondagavond om 20u45 plaatsvindt in het Lotto Park te Anderlecht. De Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) maakte zaterdagochtend op X bekend: « Mike Penders heeft het trainingskamp van de Rode Duivels verlaten als voorzorgsmaatregel. Deze beslissing werd genomen na overleg met Mike, zijn club en de medische staf. »

Er werden geen verdere details gegeven over de aard van zijn fysieke probleem. Bondscoach Rudi Garcia had Penders, die pas 20 jaar oud is, voor het eerst opgeroepen bij de Rode Duivels voor deze interlandperiode in september. Hij maakte deel uit van de selectie samen met drie andere doelmannen: Thibaut Courtois, Matz Sels en Maarten Vandevoordt. Donderdagavond, tijdens de wedstrijd tegen Liechtenstein in Vaduz, stond Penders – in tegenstelling tot zijn drie collega’s – niet op het wedstrijdblad.