België plaatste zich maandagavond met brio voor de volgende ronde tegen de Verenigde Staten (1-4), ondanks een bijzondere context rond de basisplaats van Folarin Balogun, die normaal gezien geschorst moest zijn. Die prestatie bleef niet onopgemerkt en lokte heel wat reacties uit in de internationale pers, zo meldt Het Nieuwsblad.
De Britse BBC wees eerst op het element dat op het veld het verschil maakte : “De Verenigde Staten boden goed weerwerk, maar de hogere kwaliteit van België in het laatste derde van het veld gaf uiteindelijk de doorslag.”
Alan Shearer wees dan weer op de fatale fouten van de Amerikanen : “België bleef rustig wanneer dat nodig was. De Verenigde Staten speelden met veel energie, maar maakten te veel fouten tegen een ploeg die zulke cadeaus genadeloos afstraft.” Micah Richards was vooral onder de indruk van de snelle reactie van België na de 1-1 : “Dat is het verschil tussen een goede ploeg en een topland. België raakte niet in paniek en sloeg vrijwel meteen terug.”
The Guardian stelde dat de Rode Duivels “meedogenloos waren op de momenten waarop het moest”, alvorens verder in te gaan op de situatie rond de Verenigde Staten : “Deze situatie is de ergste nachtmerrie van de nationale ploeg. Terwijl een heel land op het punt stond verliefd te worden op zijn Amerikaanse voetbalteam, kwamen er vragen over eerlijkheid en rechtvaardigheid.”
The Telegraph benadrukte de ervaring van de Belgen : “Dit is een ploeg die weet hoe je knock-outwedstrijden wint.”
“Ze lieten hun ervaring spreken”
Bij onze Franse buren schreef L’Équipe dat de Belgen “hun ervaring en efficiëntie op de sleutelmomenten lieten spreken”, om daarna toe te voegen : “België domineerde met gemak, zelfs de Amerikaanse supporters leken gelaten.”
In de Spaanse pers, de volgende tegenstander van de Rode Duivels, waren Marca en AS van oordeel dat “België er stond wanneer het er echt toe deed”. ESPN vatte de Belgische overwinning als volgt samen : “België strafte elke fout af. De Verenigde Staten hebben gestreden, maar op dit niveau is efficiëntie alles.”
