“We willen vooral zien waar we staan en aan de teamgeest bouwen, want het WK komt dichterbij”, legde de aanvaller uit. “Iedereen wil natuurlijk een resultaat neerzetten, ook al is het een vriendschappelijke wedstrijd. Winnen is altijd beter voor het moreel en het helpt een ploeg om stappen te zetten. Als nationale ploeg heb je niet veel wedstrijden om je voor te bereiden, daarom zijn deze duels zo belangrijk voor het gevoel op het veld.”
Door de afwezigheid van de geblesseerde Romelu Lukaku heeft ‘CDK’ zich bij de Duivels opgeworpen als titularis in de rol van valse nummer negen, waarbij hij bij vlagen indruk maakte. “Die rol ligt me uitstekend. We hebben veel aanvallers en middenvelders die graag aan de opbouw deelnemen. Ook op training speel ik op die positie. Het is fijn om daar te staan, iets wat ik de laatste jaren minder heb gedaan. Maar het hangt natuurlijk af van hoe de trainer me wil uitspelen. Ik heb het gevoel dat ik voor het eerst een belangrijke rol heb kunnen vertolken in deze kwalificatiecampagne, en dat doet deugd.”
Toch moet de ex-speler van Club Brugge bij de nationale ploeg een andere aanpak hanteren dan bij zijn club. “Het is anders dan bij Atalanta. Daar ben ik meer een spelmaker, terwijl ik bij de Duivels de bal vaak pas in een later stadium van de fase raak. Bij mijn club voel ik me verantwoordelijker om de bal op te eisen, terwijl die rol bij de Duivels door andere spelers wordt ingevuld”, erkende De Ketelaere.
