Arsenal bevindt zich in de beslissende eindfase van het seizoen, de twee belangrijkste maanden van de competitie. De Gunners kennen een lichte terugval na hun nederlaag, twee weken geleden, in de finale van de Carabao Cup tegen rivaal Manchester City. Daarnaast werden ze verrassend uitgeschakeld in de kwartfinales van de FA Cup door Southampton, dat slechts zevende staat in de Engelse tweede klasse.
Toch blijft het ultieme doel voor Mikel Arteta het winnen van de Premier League, een trofee waar Arsenal al sinds 2004 op wacht. De Londenaren staan er uitstekend voor, met een voorsprong van negen punten (en een wedstrijd meer) op Manchester City. Bovendien maakt Arsenal ook nog een goede kans om de halve finales van de Champions League te bereiken, al zullen ze moeten opletten voor Sporting Lissabon, een tegenstander die altijd moeilijk te bespelen is.
Voor de coach van Arsenal is het moment dan ook aangebroken: « We gaan de mooiste periode van het seizoen in en nu is het moment aangebroken. In een seizoen heb je altijd enkele sleutelmomenten, meestal twee of drie. Dit is het eerste met een zekere moeilijkheidsgraad, met onder meer de kwartfinales van de Champions League en de slotfase van de competitie », legt hij uit.
