Terwijl Jorge Jesus op de persconferentie nog aankondigde dat Ronaldo gewoon zou meetrainen, werd de 41-jarige topschutter gespot toen hij het stadion van Kopenhagen verliet in een bestelwagen, net op het moment dat zijn ploegmaats aan de sessie begonnen. Volgens A Bola zou de privéjet van CR7 zelfs al onderweg zijn naar Denemarken, omdat hij beslist zou hebben de selectie te verlaten uit onvrede met de behandeling die Jorge Jesus hem oplegt.
Tegen Noorwegen warmde Ronaldo immers 30 minuten lang op, zonder uiteindelijk in te vallen. Een situatie die de ster in zijn ego raakte, waarna hij de dag nadien zou zijn gaan staken. Op de persconferentie gaf Jorge Jesus woensdag tekst en uitleg bij de situatie : « Ik had Cris gezegd dat hij deze twee wedstrijden niet zou spelen. Ik dacht bij mezelf dat ik hem tijdens de match misschien nodig zou hebben en dat hij kon opwarmen. Maar uiteindelijk heb ik hem niet gebracht. Geen enkele speler die 20 of 30 minuten opwarmt en niet invalt is blij. Laat staan Cris. »
De bondscoach gaf eveneens toe dat hij de belofte had gemaakt om hem te laten invallen toen hij hem liet opwarmen, wat hij uiteindelijk niet deed. « Ik kan beloven wat ik wil. Ik ben de trainer. Ik heb de speler gezegd dat hij niet zou spelen : ‘Je zit op de bank’ », verklaarde Jesus. « ‘Als ik je 30 minuten nodig heb, speel je, anders niet.’ Geen enkele speler zal mij van gedachten doen veranderen. Hij niet, en niemand anders in de voetbalwereld. Geen enkele voorzitter. Nooit, nul. »
Volgens hem was er dan ook geen probleem, ondanks de gesprekken met zijn aanvoerder en de inderhaast ingevlogen bondsvoorzitter, die naar Denemarken afreisde om de gemoederen te bedaren : « De Portugese media hebben mij gedwongen om met Cristiano te praten over een situatie waarin er geen enkel probleem was. Ik zei tegen Cris : ‘Er wordt zoveel gezegd in Portugal dat ik niet begrijp wat er gebeurt. Er is geen probleem.’ Cristiano zei me : ‘Als je wil dat ik speel, speel ik. Als je wil dat ik in de tribune zit, ga ik in de tribune zitten.’ Na het diner hadden we alles al uitgepraat. Het probleem was er geen. »
Voor Jesus waren de zaken helder. CR7 heeft de benen niet meer om zoveel wedstrijden op korte tijd op te stapelen, en dus moest hij op bepaalde momenten rust krijgen. « Ik heb hem gezegd dat hij de wedstrijden in Noorwegen en Denemarken niet zou spelen », geeft Jesus aan. « Ik heb een jaar met Cris gewerkt, ik ken zijn fysieke paraatheid door en door. In Saoedi-Arabië deed ik dat ook al. Wanneer er om de drie dagen een match was, speelde hij zelden. En de eerste twee dagen na een wedstrijd traint hij nooit. »
« Status is één ding, maar de regels zijn gelijk voor iedereen », haalde hij nog uit, alvorens aan te geven dat Cristiano Ronaldo deze woensdag wel degelijk op de training zou staan. « Vandaag is de vierde dag, en hij zal trainen », verzekerde Jorge Jesus. « Hij heeft niet geweigerd om te trainen. Dat is onmogelijk. Gelooft u nu echt dat een speler van de nationale ploeg zou weigeren om te trainen ? Dat geldt niet alleen voor deze nationale ploeg, maar voor alle nationale selecties. Zij weigeren niet om te trainen. »
Maar ondanks de stelligheid van Jorge Jesus lijkt het water tussen beide heren diep te zitten. Cristiano Ronaldo kwam uiteindelijk immers niet opdagen op de training en trok naar het Portugese spelershotel — ongetwijfeld op zijn pik getrapt bij het idee dat hij donderdag tegen Denemarken opnieuw op de bank zal moeten plaatsnemen.
