Na 48 jaar hebben de Belgische hockeyvrouwen eindelijk nog eens een WK-medaille beet. In Waver en Amstelveen konden de Red Panthers een sterk toernooi niet bekronen met de wereldtitel, maar sleepten ze met brons wel een « verdiende medaille » in de wacht.
Emma Puvrez blikte na de kleine finale tegen Australië terug op een toernooi, waarin de Panthers zijn gegroeid. « Iedereen heeft hier super hard voor gewerkt », zei de 29-jarige verdedigster, die tegen Australië haar 250e interland speelde. « Tegen Nieuw-Zeeland namen we een goeie start, maar daarna ging het even moeizaam. Elke wedstrijd hebben we echter geleerd uit onze fouten, terwijl andere teams ons ook echt wel hebben uitgedaagd. We hebben niet altijd het mooiste hockey laten zien, maar zien erin geslaagd om belangrijke wedstrijden op een mature en slimme manier te winnen. Dat lukte in het verleden bijna nooit. »
Net als bondscoach Adam Commens ziet Puvrez de toekomst van de Belgische hockeyvrouwen rooskleurig in. « Als je onze resultaten van de voorbije jaren bekijkt, zie je wel een gestage evolutie. Een van de eerste stappen is een nieuwe podiumplaats op het volgende toernooi. Er komt nog heel veel talent aan, waardoor de groep steeds kwalitatiever wordt. Het gaat alleen maar de goede kant op. »
Voor Alix Gerniers voelt de bronzen plak « een beetje aan als goud ». « We verdienen die medaille absoluut, want we waren op dit toernooi sowieso bij de beste drie teams », zei de ervaren Oost-Vlaamse. Ook jonkie Lisa Moors keek « heel tevreden » terug op haar eerste WK. « Ik ben megatrots. Binnen het team is er super veel geloof en een goede mix van oud en jong. Iedere speelster heeft haar rol tot in de puntjes ingevuld. We zijn er volledig voor gegaan en zijn zo blij met brons. Ik heb er enorm van genoten. »
