De Braziliaan Ronaldinho maakt op 15 november zijn rentree op het voetbalveld tijdens de wedstrijd in de Italiaanse derde klasse tussen Ravenna en Forlì. Dat maakte Ravenna, de club uit de Serie C die de winnaar van de Gouden Bal van 2005 afgelopen zomer aantrok, vrijdag bekend.
« De magie is nooit verdwenen », schreef Ravenna op Instagram. « Nu is het tijd om die terug op het veld te brengen. Op 15 november voetbalt Ronaldinho opnieuw. In het geel en rood. Ravenna-Forlì. De comeback is een feit. » De wedstrijd maakt deel uit van de veertiende speeldag in groep B van de Serie C.
In juni, tijdens het WK, had Ravenna al aangekondigd dat Ronaldinho zijn voetbalschoenen opnieuw zou aantrekken voor een laatste avontuur, met als doel zijn « laatste doelpunt als profvoetballer » te scoren. Clubeigenaar Ignazio Cipriani, een ondernemer in de luxehotel- en restaurantsector die actief is in de Verenigde Staten, verklaarde toen dat de Braziliaanse legende « zeker aan één competitiewedstrijd zou deelnemen, misschien zelfs aan enkele meer ».
Cipriani ontkende dat het om een marketingstunt ging en kondigde ook aan dat Ronaldinho aandeelhouder van de club was geworden. Op de shirts van Ravenna prijkt bovendien R10, het merk van de Braziliaan.
Na tien speeldagen staat Ravenna op de tweede plaats in het klassement met 20 punten, acht minder dan leider Spezia.
Ronaldinho speelde in zijn carrière onder meer voor Paris Saint-Germain, FC Barcelona en AC Milan. De Braziliaan zette in 2015 een punt achter zijn loopbaan, na zijn vertrek bij Fluminense. Hij won onder andere de Champions League (2006) en de Spaanse landstitel met Barcelona, de Copa Libertadores (2013) met Atlético Mineiro en het WK 2002 met Brazilië.
