Charles Leclerc (Ferrari) heeft vrijdag in Austin (Texas) de snelste tijd neergezet in de eerste vrije oefenritten voor de Grote Prijs van de Verenigde Staten, de achttiende WK-manche van het seizoen in het wereldkampioenschap Formule 1.
De Monegask klokte op het Circuit of the Americas het snelste rondje in 1 :36.052. Hij bleef daarmee de Nederlander Max Verstappen (Red Bull) voor, die op 84 honderdsten van een seconde als tweede eindigde. De Britse wereldkampioen Lando Norris (McLaren) werd derde (+0.245), de Mercedessen van zijn landgenoot George Russell (+0.326) en de Italiaanse WK-leider Kimi Antonelli (+0.481) vervolledigden de top vijf.
Later vrijdag (23u Belgische tijd) staat in Austin nog de tweede vrije training op het programma. Zaterdag volgen de derde oefensessie (19u30) en de kwalificaties (23u). De GP begint zondag om 21 uur.
Kimi Antonelli krijgt dit weekend tijdens de GP van de Verenigde Staten een eerste kans om zich tot jongste wereldkampioen Formule 1 ooit te kronen. Na zeventien manches telt Antonelli (340 ptn) 102 punten voorsprong op zijn ploegmaat George Russell (238 ptn). In de resterende zes races zijn nog maximaal 150 punten te verdienen. Lewis Hamilton volgt als derde in de WK-stand met 229 punten. Max Verstappen is na zeges in Maleisië en Singapore de man in vorm, maar staat als vierde al 119 punten in het krijt. De Nederlander was vorig jaar wel voor de vierde keer in de laatste vijf edities de snelste in Austin. Hamilton is met zes overwinningen (2007, 2012, 2014, 2015, 2016 en 2017) wel nog steeds de recordhouder op het Circuit of the Americas.
