e beslissing is gevallen voor Esteban Ocon. Nadat hij tot ieders verrassing niet mocht deelnemen aan de Grote Prijs van Mexico, zal de Fransman tot het einde van het seizoen geen enkele race meer rijden voor Haas. De Amerikaanse renstal bevestigde dinsdagavond dat Rafael Câmara vanaf de volgende Grote Prijs in São Paulo zijn plaats zal innemen naast Ollie Bearman.
“Rafael Câmara zal voortaan samen met Ollie Bearman het team vertegenwoordigen tijdens de Grote Prijs van São Paulo. Rafael maakt dit jaar zijn Formule 1-debuut op eigen bodem, nadat hij vorige maand werd aangekondigd als een van de vaste rijders van het Haas F1 Team voor het Formule 1-wereldkampioenschap van 2027”, liet de renstal weten in een officieel communiqué.
Een concrete verklaring voor het definitieve vertrek van de Franse coureur werd niet gegeven. Zijn contract bij Haas loopt eind 2026 af.
Teambaas Ayao Komatsu benadrukte dat de beslissing niet lichtzinnig werd genomen, maar noodzakelijk was om de toekomst voor te bereiden : “De gesprekken die uiteindelijk tussen het team en Esteban hebben plaatsgevonden, blijven een interne aangelegenheid. We zullen de vertrouwelijkheid van gesprekken achter gesloten deuren blijven respecteren. Voor het vervolg hebben we gekozen voor Rafael Câmara om tijdens de GP van São Paulo naast Ollie Bearman te rijden. Na zijn uitstekende prestatie tijdens zijn TPC-test in augustus kennen we de kwaliteiten van Rafa. We kijken ernaar uit hem dit weekend in het team te verwelkomen en samen te werken aan zijn Formule 1-debuut.”
De Japanse teambaas verklaarde bovendien ervan “overtuigd te zijn dat dit in het belang van het team op lange termijn is”. Die uitspraak geeft echter nog geen duidelijkheid over de werkelijke redenen achter de breuk tussen Haas en Ocon.
Zaterdagavond had Esteban Ocon, nadat hij voor de rest van het raceweekend in Mexico was vervangen door de Japanner Ryo Hirakawa, al bevestigd dat er spanningen waren met de teamleiding. Hij sprak toen over een “meningsverschil” met zijn renstal.
De Fransman wilde ook de geruchten over een fysieke confrontatie met zijn teambaas nadrukkelijk ontkennen : “Hoewel ik bevestig dat dit gesprek daadwerkelijk heeft plaatsgevonden, verwerp ik met klem de berichten of beschuldigingen dat er enige vorm van fysiek geweld zou zijn gebruikt om geschillen, van welke aard dan ook, op te lossen. Ik veroordeel geweld in al zijn vormen en ben ervan overtuigd dat meningsverschillen altijd op een professionele manier, met respect en wederzijds begrip, moeten worden opgelost.”
Haas had zaterdagochtend aanvankelijk voor verrassing gezorgd door aan te kondigen dat Ocon voor de rest van het Mexicaanse raceweekend vervangen zou worden door Ryo Hirakawa. Het team beperkte zich toen tot de mededeling dat de Fransman niet ziek was, zonder verdere uitleg te geven.
