De kalender wijst nog maar 23 juli aan, maar Anderlecht staat nu al op een keerpunt in het seizoen. Donderdag trappen de Brusselaars hun Europese campagne af op het veld van Hammarby, in de tweede voorronde van de Europa League. Een belangrijke wedstrijd die het verdere verloop van het seizoen zal bepalen, zeker met het oog op het transferbeleid.
En het belang van dit duel heeft Vitor Bruno, de kersverse trainer van paars-wit, goed begrepen. Dat legde hij uit op de persconferentie : « We weten simpelweg dat het een wedstrijd met veel verantwoordelijkheden is. Vooral omdat we spelen voor het embleem, het logo van Anderlecht op ons shirt. We willen deze club terugbrengen naar de plaats waar ze thuishoort. We moeten nog veel stappen zetten. De wedstrijd tegen Hammarby is er daar één van. »
De Portugees was heel duidelijk : hij wil donderdag « een winnaarsidentiteit » zien. « Ik wil overgave, een winnaarsmentaliteit en de juiste mindset zien. Ik ben trouwens tevreden over de mentaliteit die ik tijdens de voorbereiding en de oefenwedstrijden heb gezien. »
Met de terugwedstrijd in eigen huis krijgt Anderlecht nog de kans om de scheve situatie recht te zetten bij een eventuele misstap komende donderdag. Maar er is voor Bruno geen sprake van behoudend voetbal of mikken op een gelijkspel : « Anderlecht speelt niet voor een gelijkspel. Ik wil die mentaliteit nooit in een van mijn ploegen zien. Wij spelen om te winnen. Altijd. Ongeacht de tegenstander die we tegenover ons krijgen. »
Alvorens de verplaatsing naar Hammarby te maken en het kunstgrasveld te ontdekken, trainde paars-wit nog op Neerpede. « Dat is een kwestie van strategie », is de voormalige man van FC Porto stellig. « We wilden nog een keer op bepaalde zaken trainen. En in het stadion van je tegenstander weet je dat je in de gaten gehouden kan worden. We hebben geschaafd aan enkele details die de wedstrijd kunnen beïnvloeden. »
En het is niet zozeer het spelen op kunstgras dat Vitor Bruno zorgen baart, maar veeleer een ander element : « Zij zijn al volop bezig aan hun competitie, terwijl wij in een andere fase van ons seizoen zitten. »
In de Zweedse competitie, die begin april is hervat, zijn immers al veertien speeldagen afgewerkt, terwijl dit voor Anderlecht pas de eerste officiële wedstrijd van het seizoen wordt. Het ritmeverschil zou donderdag dus wel eens zwaar kunnen doorwegen.
