Tijdens de openingswedstrijd van de ligafase in de Europa League toonde Anderlecht twee totaal verschillende gezichten. In de eerste periode werden de Mauves helemaal overvleugeld, waarna ze na de rust veel strijdvaardiger voor de dag kwamen. Het bleek uiteindelijk niet voldoende, met een 1-2 nederlaag tot gevolg.
Volgens Ali Maamar moet de ploeg voortbouwen op het positieve uit die tweede helft om te kunnen groeien: « We begonnen met te weinig karakter. In de tweede helft lieten we een beter gezicht zien. Tegen dit soort elftallen betaal je een moment van deconcentratie meteen cash. Maar we zijn blij met onze reactie. Hopelijk kunnen we dat een hele wedstrijd volhouden. »
Toch werden de Brusselaars niet verrast door het spel van de Fransen, die levensgevaarlijk waren op de omschakeling. « We wisten het, maar we hebben de instructies niet opgevolgd », betreurt de Anderlecht-vleugelverdediger. « We moesten hoog druk zetten, maar dat deden we niet. We lieten hen te makkelijk uitvoetballen en tegen zulke ploegen zie je dat meteen. Ze werken twee kansen af. »
Met een reeks nieuwe transfers en een nieuwe coach is Anderlecht nog bezig zijn draai te vinden, al mag dat voor Maamar geen excuus zijn: « Er zijn zeker nieuwe spelers bijgekomen die ons een meerwaarde bieden. De nederlaag heeft daar absoluut niets mee te maken. Zij maken twee snelle doelpunten, waardoor het daarna natuurlijk moeilijker wordt om terug te komen. »
Het doelpunt van Cvetkovic bracht de hoop terug in het hele stadion en ook de groep geloofde er weer in: « In de tweede helft maken we een doelpunt en komen we terug, dus ga je thuis natuurlijk doordrukken. We wisten dat als we die goal maakten, we zouden proberen de wedstrijd te doen kantelen. Jammer dat we die tweede goal niet konden maken. »
Door deze thuisnederlaag zal Anderlecht buitenshuis punten moeten pakken om te hopen op kwalificatie voor de volgende ronde. « In Europa is elke wedstrijd sowieso belangrijk », besluit Maamar. « Op papier lijkt de tegenstander soms sterker. We zijn blij dat we Europees spelen, maar we willen presteren. We zijn er niet om figurant te zijn. We zijn er om te winnen, maximaal punten te pakken en door te stoten naar de volgende ronde. »
