Hoewel hij inmiddels het shirt van Anderlecht draagt, werd Tawfik Bentayeb aan het begin van de transferperiode nadrukkelijk in verband gebracht met Standard. Geruchten die volgens de speler zelf wel degelijk gegrond waren: « Ze hebben een bod uitgebracht. Ik heb aan de telefoon gesproken met de coach (Vincent Euvrard) en de sportief directeur (Marc Wilmots) », verduidelijkt de spits in gesprek met La Dernière Heure. « Ze hadden een mooi project. Maar toen kwam Anderlecht. De aanwezigheid van Antoine, het Europees voetbal... dat heeft allemaal erg zwaar gewogen in de schaal. »
Terwijl zijn naam ook de ronde deed bij Union Sint-Gillis, ontkent Bentayeb formeel dat er contacten waren met de Brusselse rivaal: « De enige andere Belgische club was Westerlo. En in het verleden La Louvière en Dender. Dat is trouwens waar de coach van Standard mij al kende, want ik was al een doelwit toen hij nog bij Dender zat. »
Dat zijn overgang naar Anderlecht pas laat rondkwam en de transfer naar Standard afsprong, lag volgens hem aan de ingewikkelde onderhandelingen: « Ik had het niet zelf in handen », geeft hij toe. « Het bestuur van mijn club, Union Touarga, regelde alles. Er waren heel wat biedingen, maar de leiders wachtten op het juiste moment om te verkopen. Voor mij was dat niet ideaal, want de voorbereiding meemaken met mijn nieuwe club maakte het makkelijker geweest. Het vergde vele weken van onderhandelen, maar ik wist dat Antoine een akkoord zou vinden. »
De paars-witte interesse was immers niet nieuw. De naam van Bentayeb stond bovenaan het verlanglijstje van Antoine Sibierski: « Toen het seizoen voorbij was, heeft hij me opgebeld. Hij zei dat hij eerst spelers moest verkopen en daarna zou kijken of hij me kon binnenhalen. »
Vanaf dat moment bleef er voor de aanvaller nog maar één optie over: naar Anderlecht trekken. « Toen Antoine me vertelde dat hij voor mij onderhandelde en dat ik een prioriteit was geworden, heb ik Touarga laten weten dat ik maar naar één club wilde: Anderlecht. Ze hadden andere, hogere biedingen dan die van Anderlecht, maar ik wilde nergens anders heen », besluit de voormalige speler van Troyes.
