De verlenging van hun samenwerking kwam er na « uitvoerige gesprekken », zo legde Steve Darcis vrijdag uit tijdens een persconferentie van Tennis Padel Pickleball Wallonie Bruxelles (TPPWB).
Volgens coach Darcis « stelt Collignon het heel goed. Hij heeft na de US Open een bijzonder belangrijke pauze ingelast om zijn knie te verzorgen. » Na enkele weken technisch werk en « een goed toernooi in Brussel » werd beslist om niet deel te nemen aan het ATP 250-toernooi van Stockholm, dat volgende week het seizoen afsluit. « Het zou een beetje dom zijn geweest om voor één week alles te forceren. Hij neemt nu vakantie en hervat op 16 november de trainingen. Daarna volgt een voorbereiding van vijf à zes weken, voordat hij naar Australië trekt. »
Om een volgende stap in zijn carrière te zetten, nadat hij in juli zijn hoogste positie op de 37e plaats bereikte, zal de Luikenaar volgens zijn coach « professioneler, nauwgezetter en serieuzer » moeten worden. « Zijn vooruitgang zal sterk afhangen van zijn mentaliteit. Hij heeft de kwaliteiten om reekshoofd te zijn op een Grand Slam (wat betekent dat hij in de top 32 van de wereld staat, nvdr.), maar de plaatsen zijn duur. »
Raphaël Collignon « is graag thuis en brengt graag tijd door met zijn naasten », verduidelijkte Steve Darcis. « Hij is geen grote feestvierder, maar heeft wel behoefte aan een bepaalde mate van comfort. Om hogerop te klimmen op de wereldranglijst moet je echter noodzakelijkerwijs lange tournees over de hele wereld maken. Dat is moeilijk voor hem. Hij zal bepaalde keuzes moeten maken om zijn ambities waar te maken. »
