Voor Ivan Leko is het wisselen van een invaller hartverscheurend, maar de prestatie van de Fransman liet geen ruimte voor twijfel: “Dit is niet iets wat we graag doen. Ik vind het heel triest om zo’n beslissing te moeten nemen. We willen een speler niet ‘kraken’, maar het was het juiste om te doen.”
De Kroatische oefenmeester onderstreepte bovendien de onmiddellijke impact van deze wissel, wat geïllustreerd werd door de sterke tweede helft van Hugo Vetlesen. Met de nodige eerlijkheid voegde hij eraan toe: “Als ik vooraf had geweten dat Diakhon zo zou spelen, had ik Vetlesen direct laten invallen.”
Leko vergeet echter niet wat de jonge speler in het verleden heeft bijgedragen en herinnerde eraan dat hij eerder niet had geaarzeld om Diakhon de voorkeur te geven boven Tzolis. Volgens de Brugse trainer kunnen verschillende factoren deze plotselinge vormcrisis verklaren: “Er was de ramadan, de interlandperiode… Het was een schok voor hem om terug naar de bank te moeten.” Verre van hem op te geven, toont de coach zich pedagogisch maar veeleisend voor de toekomst: “Ik zal de eerste zijn om hem te helpen afzien op training, zodat we hem weer speelklaar krijgen.”
Van zijn kant weet Hans Vanaken dat het jonge talent goed omringd moet worden om te voorkomen dat hij kopje-onder gaat. “Ik denk dat hij zelf ook wel besefte dat hij niet goed in de wedstrijd zat. Aan de andere kant blijft het hard.” Het recept om de bladzijde om te slaan is volgens hem simpel: “Je zegt even kort iets tegen die jongen, je geeft hem een hand en maakt hem duidelijk dat hij dit zo snel mogelijk moet vergeten. Hij moet dit moeilijke moment accepteren en volgende week weer aan de slag gaan.”
