Voor Club Brugge is Nicolò Tresoldi een van de belangrijkste aanvallende troeven. De spits scoorde vorig seizoen negentien doelpunten en trekt die lijn dit seizoen door. Zo maakte hij indruk met een hattrick tegen Inter Milaan in San Siro, waarna hij afgelopen weekend opnieuw drie keer raak trof tegen Sint-Truiden.
In een interview met Flashscore vertelt Ivan Leko dat hij vooral onder de indruk is van de dagelijkse inzet van zijn spits, die voortdurend beter wil worden : “Het is opnieuw een uitzonderlijke jongen, die volledig toegewijd is aan zijn vak. Hij is altijd de eerste die op het trainingscentrum aankomt en de laatste die vertrekt. Alles wat hij doet, doet hij met overtuiging en de wil om vooruitgang te boeken. Op het veld beschikt hij over uitzonderlijke kwaliteiten. Hij is een zeer complete centrumspits, die kan scoren, combineren, agressief druk zetten en tijdens de wedstrijd zijn verantwoordelijkheid nemen. Dit seizoen is bijzonder belangrijk voor hem. Het is zijn tweede jaar, waarin hij al zijn talent en potentieel moet benutten en bewijzen.”
De jonge aanvaller zette een belangrijke stap in de Champions League met zijn hattrick tijdens de 4-3-zege in Milaan. Voor Leko behoort die avond tot de meest memorabele uit zijn trainerscarrière : “Die avond behoort zeker tot de belangrijkste. Ik heb het geluk gehad om enkele onvergetelijke overwinningen mee te maken. Een paar jaar geleden wonnen we met Club Brugge met 4-0 in Monaco in de Champions League. Met Antwerp versloegen we Tottenham van José Mourinho met 1-0, toen het aan de leiding stond in de Premier League.”
De trainer verwijst ook naar de 3-0-zege tegen Marseille vorig seizoen en verschillende belangrijke overwinningen in de competitie. Toch neemt de zege in San Siro een bijzondere plaats in zijn carrière in : “Ook onze 3-0-zege tegen Marseille vorig jaar was een uitzonderlijke Champions League-avond. Daarnaast heb ik cruciale competitiewedstrijden gewonnen waarmee we prijzen konden veroveren. Maar Inter verslaan in San Siro staat zonder twijfel helemaal bovenaan dat lijstje.”
Yann Sommer, een onmisbare doelman
Om op Europees niveau sterke prestaties neer te zetten, kan Club Brugge ook rekenen op Yann Sommer. De Zwitserse doelman kwam voor de start van het seizoen over van Inter Milaan, vond snel zijn plaats binnen de groep en bewees zijn waarde tijdens de overwinning in San Siro.
Ivan Leko beschouwt zijn doelman als een essentiële schakel in het evenwicht van zijn ploeg : “Enorm belangrijk. Hij was een van onze beste spelers en blijft een van de belangrijkste schakels binnen onze groep. Iedereen in het voetbal weet dat je een doelman van wereldklasse nodig hebt om grote resultaten te behalen. Kijk maar naar wat Thibaut Courtois voor Real Madrid betekent, naar Donnarumma bij PSG en nu bij City, of naar wat Alisson en Ederson door de jaren heen voor Liverpool en Manchester City hebben betekend. Om regelmatig te winnen, heb je een keeper van topniveau nodig. Yann is een fantastische aanwinst en een onmisbare speler voor ons.”
De komst van de Zwitser werd vooraf zorgvuldig voorbereid door de Brugse clubleiding en de scoutingcel : “We hadden nood aan een doelman van hoog niveau. Onze directie en scoutingcel hebben daarom verschillende pistes onderzocht. Uiteindelijk hebben we beslist om vol voor Yann Sommer te gaan. Ik ben heel blij dat de club hem heeft kunnen overtuigen om deel uit te maken van ons project. Tot nu toe is alles zo goed mogelijk verlopen.”
Een andere vaste waarde bij Club Brugge is Hans Vanaken, die blijft indruk maken met zijn constante prestaties. De aanvoerder begint aan zijn twaalfde seizoen bij de club en blijft een centrale figuur in het spel van Blauw-Zwart.
Volgens Ivan Leko reikt het belang van de aanvallende middenvelder veel verder dan zijn statistieken : “Hij is ontzettend belangrijk. Het is ongelooflijk om zoveel jaren zo constant te presteren, bijna alle wedstrijden te spelen en vaak degene te zijn die het verschil maakt. Ik zeg vaak dat Hans Vanaken voor ons betekent wat Luka Modric voor Real Madrid betekende. Dat geeft je een idee van zijn waarde. Hij is nog altijd enorm hongerig, beschikt over uitzonderlijke kwaliteiten aan de bal, heeft een sterke persoonlijkheid en een winnaarsmentaliteit.”
De band tussen beiden gaat al langer terug. Leko trainde Vanaken tijdens zijn eerste periode bij Club Brugge en stond in zijn laatste seizoen als speler zelfs samen met hem op het veld : “Ik heb hem tijdens mijn eerste periode bij Club Brugge getraind en we hebben tijdens mijn laatste seizoen als speler zelfs samen gespeeld. Ik ken Hans al heel lang en ben oprecht blij dat ik hem opnieuw mag trainen.”
Naast Vanaken staat ook Brandon Mechele symbool voor de continuïteit bij Club Brugge. De centrale verdediger is bezig aan zijn veertiende seizoen bij de club en brengt ervaring en betrouwbaarheid in de Brugse defensie.
Leko vindt de aanwezigheid van beide sterkhouders een aanzienlijk voordeel voor zijn ploeg : “Het is een enorme troef om hen allebei in de ploeg te hebben. Het zijn ervaren winnaars die nog altijd bijzonder gemotiveerd zijn om verder te groeien. Hans is een fantastische spelmaker, terwijl Brandon een uiterst betrouwbare centrale verdediger is die rust en vertrouwen brengt in de defensie. Ik hoop vooral dat ze allebei nog enkele jaren op dit niveau kunnen blijven spelen en de club kunnen helpen om nog meer successen te boeken.”
