Ondanks de bittere afloop wist Charleroi een van de tenoren van de competitie het vuur aan de schenen te leggen, een prestatie die als fundament moet dienen. Hans Cornelis onderstreepte dan ook het dubbele karakter van zijn huidige missie: «Je moet het vertrouwen bij de spelers behouden, maar hen ook tonen wat er minder goed was. In zo’n periode ben je inderdaad deels psycholoog. Ik was trots op wat ze een uur lang lieten zien tegen Brugge.»
De coach van de Zèbres is nog steeds niet te spreken over de scheidsrechterlijke beslissingen die zwaar doorwegen in de boekhouding. Met vijf tegenstrafschoppen in de laatste vier wedstrijden voelt Charleroi zich een schietschijf, te meer omdat sommige tegenstanders, zoals Westerlo, toegaven het contact op te zoeken. Cornelis zette vrijdag de puntjes op de i: «We moeten daar inderdaad voor opletten, maar voor mij waren de laatste twee penalty’s, op Westerlo en tegen Brugge, simpelweg geen penalty’s.»
De oefenmeester kwam ook terug op de uitsluiting van Kevin Van Den Kerkhof, waarbij hij zijn speler probeerde vrij te pleiten ondanks de gevaarlijke actie: «Ik heb met Kevin gesproken over zijn tackle. Ik ben er zeker van dat er geen kwaad opzet bij was. Hij zegt dat hij de bal speelde, ook al is dat moeilijk uit te leggen. Het was een verkeerde keuze, maar het was niet gemeen.»
Voor de trip naar Dender is de uitdaging zowel tactisch als menselijk. Omdat hij zijn twee vaste rechtsbacks moet missen door schorsing, moet Hans Cornelis improviseren. Hoewel hij zijn kaarten nog tegen de borst houdt, gaf hij toch een inkijkje in zijn denkproces: «Ik heb drie mogelijke opties: een linksback op rechts zetten, een rechtspotige centrale verdediger daar posteren of een meer offensieve speler kiezen. Ik weet al wat ik ga doen, maar ik zeg het nog niet.»
Het doel is om de hoop van de promovendus onmiddellijk in de kiem te smoren. Voor Cornelis ligt de sleutel in de intensiteit, die niet mag variëren naargelang het prestige van de tegenstander: «Het is cruciaal om die ploeg niet te laten geloven in hun kansen. Het is makkelijk om jezelf te motiveren en meer te lopen tegen Brugge, maar dat zal ook op Dender het geval moeten zijn. Anders kunnen we niet winnen.»
