Rik De Mil, de trainer van AA Gent, klonk positief en vol vertrouwen op de persconferentie voorafgaand aan de cruciale wedstrijd van zondag tegen KV Mechelen. Hoewel de Buffalo’s op het slechtst mogelijke moment met een nul op zes zitten, gelooft de coach nog steeds in een reactie van zijn spelers: “Er moet iets veranderen zodat we opnieuw in de top zes komen. Anderzijds heb ik wel een reactie gezien om het beter te doen. Dat kun je hen niet verwijten. Ik hoor en lees soms zaken over mentaliteit, maar deze jongens gaan er altijd voor, voor 300%.”
De Mil benadrukte ook het belang van wat er naast het veld gebeurt en de wisselvalligheid die AA Gent momenteel kenmerkt: “Het gaat vooral om spelers die nog meer met elkaar bezig zijn. Dat leidt ook tot gesprekken waarin spelers heel eerlijk naar zichzelf kijken om te weten wat ze beter kunnen doen. Op training zie ik ook concentratie en intensiteit. De inzet is er altijd, maar het is vooral een kwestie van wisselvalligheid waar we aan moeten werken.”
Een van de punten die beter moet, is volgens de trainer de defensieve kwetsbaarheid: “We slikken gewoon te gemakkelijk doelpunten. In de ontgoocheling vergeet je je taken en zo geef je teams zoals Genk kansen. We moeten blijven stappen zetten om stabieler te worden en minder doelpunten te incasseren. Iedereen moet meer verantwoordelijkheid nemen en scherper zijn in de duels.”
Ook de supporters lijken erin te geloven
Een positief signaal is dat de wedstrijd van zondag uitverkocht lijkt te raken. De supporters blijven dus achter hun ploeg staan. Dat geeft De Mil en zijn spelers extra motivatie: “Het is fantastisch dat je na een nul op zes merkt dat de supporters tonen dat ze nog achter de ploeg staan. We zijn nog wisselvallig, maar dat wist ik toen ik hier aankwam. Het zal een proces zijn met vallen en opstaan”, besluit hij.
De overwinning is voor AA Gent haast noodzakelijk, want de Buffalo’s staan momenteel buiten de top zes. Het wordt echter geen gemakkelijke opdracht tegen KV Mechelen, dat wellicht met minder druk aan de aftrap verschijnt en zijn plaats in de Champions’ Play-Offs bijna al veilig heeft gesteld.
