Union Saint-Gilloise is een van de vier Pro League-teams die ervoor heeft gekozen om in België te blijven voor de winterstage. De Brusselse club opende donderdag zijn deuren voor de pers, terwijl een drukke januarimaand in het vooruitzicht ligt voor Union, dat nog actief is op drie fronten: de Beker van België, de Champions League en het kampioenschap.
Ondanks dit drukke schema verzekert David Hubert dat zijn groep volledig gemotiveerd is na enkele dagen rust: «De spelers hebben weer honger. Het is heel mooi, we zijn nog actief op drie fronten, wat zeer positief is.» Een enthousiasme dat ook wordt gedeeld door verdediger Louis Patris: «Als er geen wedstrijd is, mis je zeker dat kleine extra. Nu volgen de wedstrijden elkaar snel op, dus dat doet deugd.» Deze motivatie lijkt ook voelbaar tijdens de trainingen, waar de intensiteit hoog blijft ondanks de winterse temperaturen.
De Union-coach verliest echter niet uit het oog dat er twee belangrijke Europese afspraken aankomen: een uitwedstrijd tegen Bayern München op 21 januari, gevolgd door een thuiswedstrijd tegen Atalanta Bergamo een week later. Twee cruciale wedstrijden in de strijd om kwalificatie voor de Champions League. Om hierover te spreken, heeft Hubert het over een «miracle zone» en verzekert hij dat zijn team alles in het werk zal stellen om de avontuur voort te zetten.
Eerste indrukken van Mateo Biondic
Aan het begin van de transferperiode heeft Union al een aankoop afgerond: die van Mateo Biondic, een Duitse aanvaller die overkomt van Eintracht Trèves in de vierde Duitse divisie. De jonge speler heeft al mooie dingen laten zien: «Het is een jongen met zijn hoofd op zijn schouders en een enorme drive. Hij is zeer leergierig en heeft veel zin om te leren.»
Op fysiek vlak zijn er nog wel aanpassingen nodig. Zijn opbouw zal «stapsgewijs» gaan, benadrukt de coach, terwijl hij erkent dat de speler verrast was door de intensiteit en agressiviteit van de training. Als zijn aanpassing sneller verloopt dan verwacht, zal de club niet aarzelen om hem in te zetten. David Hubert is over het algemeen tevreden met zijn huidige selectie, maar laat de deur open voor een mogelijke versterking voor het einde van de transferperiode. Union zou bovendien op het punt staan om de komst van een nieuwe middenvelder af te ronden: de Zweed Besfort Zeneli.
