Ardon Jashari speelde zondagnamiddag nog een uur mee tijdens het 1-1-gelijkspel van AC Milan in de Serie A bij Fiorentina. Enkele uren later stond hij op het podium in Middelkerke als verrassende winnaar van de 72e Gouden Schoen. De Zwitserse middenvelder kon zelf amper geloven wat er gebeurde en was erg tevreden. «Dit geeft me echt een geweldig gevoel», stamelde hij na afloop op de persconferentie.
«Het is ongelofelijk», glimlachte hij. «Ik dacht deze zomer bij mijn transfer naar Milan dat ik de Gouden Schoen wel kon vergeten. Dat het nu toch nog lukt om hem te winnen, op basis van een stemronde, dat stemt me heel tevreden. Dit moment zal ik nooit vergeten. Er komen veel emoties naar boven.»
Jashari verzamelde in de eerste stemronde van de Gouden Schoen 351 punten, hetgeen volstond voor de overwinning. De Zwitser laat voormalige ploeggenoten Hans Vanaken (304 ptn) en Christos Tzolis (243 ptn) achter zich. Hij is de eerste speler sinds Gilles De Bilde in 1994, die de Gouden Schoen op basis van een stemhelft wint.
De kersverse winnaar kende het belang van de Gouden Schoen, de meest prestigieuze prijs in het Belgische voetbal. «Ik weet wat de schoen betekent in België», knikte hij. «Ook voor mij persoonlijk is hij heel belangrijk. Ik had een geweldig seizoen in België bij Club Brugge. Dit is zo uitzonderlijk. Ik ben in Brugge echt gegroeid, als voetballer en als mens. België is mijn tweede thuis geworden. Ik heb hier zo veel leuke mensen ontmoet. Deze prijs maakt mijn sterke seizoen van vorig jaar nog extra bijzonder.»
Jashari lag afgelopen najaar meer dan drie maanden in de lappenmand met een kuitbeenbreuk. «Dan doet deze prijs nog eens extra deugd», glimlachte hij. «Het was een zware periode. Vanavond ga ik het wel een beetje vieren. Ik heb al even kort gesproken met Hans (Vanaken, red.) en Christos (Tzolis, red.). Dadelijk wil ik verder praten, ook met mijn andere ex-ploegmaats. Ik ben hen allemaal heel dankbaar, net als heel Club Brugge. Ik wil profiteren van dit moment, ook met mijn familie. Het was een heel hectische dag. Vijftien minuten na de match op Fiorentina ben ik naar de luchthaven vertrokken voor de vlucht naar Oostende. Daar had ik juist vijf minuutjes om me om te kleden. Het was een rollercoaster, maar het was het waard.»
