In het Vélodrome-stadion had de avond in juichende euforie moeten eindigen. In plaats daarvan eindigde het in onbegrip. Olympique de Marseille, dat met 0-1 verloor van Atalanta, verliet het veld met een diep gevoel van onrechtvaardigheid en het idee dat de scheidsrechter hen heeft benadeeld.
In de gangen van het stadion, bij de leiding, de spelers en zelfs de burgemeester van Marseille klinkt dezelfde boodschap: de OM-spelers werd een duidelijke strafschop onthouden in de allerlaatste minuten van de wedstrijd. Op de tribunes en op het veld worden dezelfde woorden herhaald: «diefstal», «onrechtvaardigheid», «schande».
Alles veranderde tijdens een verwarde actie in het Italiaanse strafschopgebied. Ederson raakte de bal met zijn hand. De spelers van Marseille, ervan overtuigd dat er een strafschop zou worden toegewezen, stopten met spelen. Atalanta zette door en scoorde het enige doelpunt van de wedstrijd. Scheidsrechter José Maria Sanchez kwam niet terug op de situatie.
Medhi Benatia, technisch directeur van de club, is woedend: «Dit is moeilijk te accepteren,» voordat hij uitlegt: «Het is een situatie waarin je duidelijk ziet dat de speler profiteert van een positie die niet natuurlijk is, terwijl Auba (Aubameyang) net klaarstond om te schieten. Je ziet duidelijk dat de arm de baan van de bal volledig verandert. Voor mij was alles aanwezig wat ze ons aan het begin van het seizoen in de vergadering hebben verteld om deze strafschop te fluiten.»
Wat zegt het reglement?
Volgens de officiële regels kan de scheidsrechter zijn beslissing verdedigen. De IFAB, die de spelregels opstelt, benadrukt dat «elk contact tussen de bal en de arm of hand van een speler niet noodzakelijk een overtreding is.» De regels voor 2025-2026 specificeren precies de criteria voor hands in het strafschopgebied.
Er zijn twee cruciale punten in de regels voor het fluiten van hands. Ten eerste als een speler «opzettelijk de bal raakt met zijn arm of hand, bijvoorbeeld door een beweging van de arm of hand naar de bal toe.» De scheidsrechter lijkt hier te oordelen dat Edersons beweging onvrijwillig was: de bal kaatste eerst tegen zijn voet voordat hij zijn hand raakte.
Het tweede punt gaat over het vergroten van het lichaamsoppervlak: «Het wordt beschouwd dat een speler kunstmatig het oppervlak van zijn lichaam heeft vergroot wanneer de positie van zijn arm of hand niet het gevolg is van de beweging van zijn lichaam in die specifieke situatie of niet gerechtvaardigd is door een dergelijke beweging.» Met andere woorden: de scheidsrechter oordeelde dat Edersons beweging natuurlijk was en zijn lichaam niet «opzettelijk groter» maakte.
De voorganger Medina
Een argument dat de spelers van Marseille moeilijk kunnen accepteren, vooral omdat er een voorganger is. Verdediger Facundo Medina werd bestraft met een strafschop in een vergelijkbare situatie tegen Real Madrid in september. De Zerbi is het niet vergeten: «Ik heb een goed geheugen en ik herinner me dat we een wedstrijd in Madrid verloren door een vergelijkbare actie,» voordat hij ironisch opmerkte: «In Madrid verandert de taal, normaal gesproken veranderen de regels niet. Maar blijkbaar veranderen de regels ook.»
De realiteit is dat niet de regels veranderen, maar hun interpretatie. En scheidsrechters moeten in realtime de intentie en de positie van de arm beoordelen. Een laatste detail: het oude regelpunt dat stelde dat een handsbal niet bestraft kon worden als de bal eerst een ander deel van het lichaam raakte, bestaat niet meer. Het was dus niet dit criterium dat Ederson redde.
