Met een winstkans van 26,66% begint de koploper van de Premier League volgens Opta als de grote te kloppen man aan de knock-outfase. Onder aanvoering van een ongenaakbare William Saliba heeft de ploeg dit toernooi simpelweg nog geen seconde op achterstand gestaan. Sterker nog: tijdens de competitiefase ging Arsenal in 62% van de effectieve speeltijd aan de leiding. Die dominantie rechtvaardigt hun status als nummer één, ruim voor Bayern München, dat een winstkans van 16,37% toebedeeld krijgt.
Het voorspellingsmodel baseert zich ook op de loting, die de Londense club lijkt toe te lachen. Bij een kwalificatie tegen het Duitse Bayer Leverkusen zouden de Gunners de winnaar treffen van het duel tussen Sporting Portugal en Bodø/Glimt. Een route die op papier toegankelijker oogt dan de andere kant van het schema, ook al wacht in een potentiële halve finale mogelijk een klepper als Barcelona of Atlético Madrid.
De verrassing is onderin de ranglijst van favorieten te vinden. Paris Saint-Germain, de huidige titelhouder, verschijnt pas op de zevende plaats met slechts 4,32% kans om de trofee te prolongeren. De Parijzenaars van Luis Enrique worden voorafgegaan door Liverpool (11,36%), Manchester City (11,05%) en zelfs hun aanstaande tegenstander, Chelsea. De Blues van Liam Rosenior beschikken volgens Opta over 6,37% winstkans, wat hen een geloofwaardiger winnaar maakt dan de regerend kampioen.
Nog opvallender is de positie van Real Madrid. Ondanks hun 15 titels in het miljoenenbal zijn de Merengues gedegradeerd naar de elfde plek onder de kanshebbers. Met slechts 1,93% winstkans staan ze zelfs achter ploegen als Newcastle en Sporting.
Tot slot is het verdict onverbiddelijk voor vijf formaties die volgens de data geen schijn van kans maken op een stunt in Boedapest. Tottenham (0,74%), Bodø/Glimt (0,65%), Atalanta (0,58%), Bayer Leverkusen (0,51%) en Galatasaray (0,43%) sluiten de rij. Voor deze teams is het deze week in de heenwedstrijden van de achtste finales zaak om de wetten van de statistiek te tarten.
